티빙 오리지널 드라마 유미의 세포들 시즌3가 배우 김고은과 김재원의 로맨스를 본격화하며 시청률과 화제성을 동시에 장악했다. 극 중 신순록 역을 맡은 김재원은 원작 웹툰 속 캐릭터를 완벽하게 구현하며 유미의 세포 마을을 뒤흔드는 핵심 인물로 급부상했다. 특히 세밀한 감정 연기와 압도적인 비주얼을 통해 연상연하 로맨스의 정석을 보여주며 시청자들의 몰입도를 극대화하고 있다.
배우 김재원이 티빙 오리지널 시리즈 유미의 세포들 시즌3에서 신순록 캐릭터를 완벽히 소화하며 안방극장에 설렘 주의보를 발령했다. 극 중 유미 역의 김고은과 호흡을 맞추는 김재원은 특유의 큰 키와 단정한 외모, 그리고 살가운 성격 속에 숨겨진 단단한 내면을 입체적으로 그려내며 '웹찢남(웹툰을 찢고 나온 남자)'이라는 찬사를 이끌어냈다. 드라마의 전개에 따라 베일에 가려져 있던 신순록의 세포 마을이 처음으로 공개되면서 시청자들의 호기심을 충족시킴과 동시에 캐릭터의 인간적인 매력을 배가시켰다.
▲ 웹툰 찢고 나온 신순록의 매력과 김재원의 독보적 존재감
김재원이 연기하는 신순록은 원작 팬들 사이에서도 가장 기대치가 높았던 캐릭터 중 하나다. 그는 감정을 쉽게 내세우지 않는 담백한 어조와 섬세한 표정 변화를 통해 신순록 특유의 집돌이 성향과 철저한 공사 구분을 명확히 표현했다. 특히 4월 20일 공개된 3, 4회 분량에서는 유미를 향한 신순록의 마음이 서서히 열리는 과정이 세밀하게 묘사되었다. 처음에는 철벽을 치는 듯 보였으나, 용기를 낸 유미에게 "같이 영화 보실래요?"라고 먼저 제안하는 장면은 로맨스의 결정적 터닝포인트가 되었다. 김재원은 이 과정에서 캐릭터의 진심이 담긴 눈빛을 효과적으로 활용하며 시청자들의 입덕 포인트를 정확히 공략했다.
드라마 속 신순록은 사회생활에서는 에너지를 아끼는 전략적인 인물이지만, 사적인 공간에서는 반전의 매력을 보여준다. 김재원은 이러한 캐릭터의 간극을 어색함 없이 메우며 배우로서의 폭넓은 스펙트럼을 증명했다. 본지의 분석에 따르면 김재원의 연기는 기존 연상연하 로맨스에서 흔히 볼 수 있었던 전형적인 남동생 이미지를 탈피하여, 신뢰할 수 있는 파트너로서의 무게감을 동시에 전달하는 데 성공했다. 이는 김고은이 맡은 유미가 다시 한번 사랑에 빠질 수밖에 없는 개연성을 부여하며 극의 완성도를 높이는 핵심 동력이 되고 있다.
▲ 최다니엘 등장으로 가열된 삼각관계와 서사의 변곡점
서사가 무르익어가는 가운데 최다니엘이 주호 역으로 새롭게 등장하며 유미와 순록의 관계에 팽팽한 긴장감을 불어넣었다. 주호는 유미에게 거침없이 추파를 던지는 등 능청스러운 매력을 발산하며 순록의 경계심을 자극했다. 김재원은 최다니엘의 등장에 당황하면서도 유미를 보호하기 위해 단호하게 나서는 모습을 보여주며 삼각관계의 서막을 알렸다. 책방 거리에서 마주친 세 사람의 모습은 앞으로 펼쳐질 치열한 로맨스 쟁탈전을 예고했다. 특히 최다니엘의 플러팅에 짜증을 느끼던 유미가 순록의 직진 행보에 위안을 얻고 "인정할게, 좋아해"라고 속마음을 고백하는 과정은 극의 몰입도를 최고조로 끌어올렸다.
이러한 삼각관계는 단순한 갈등 구조를 넘어 각 캐릭터의 성장을 돕는 촉매제로 작용한다. 순록은 주호라는 강력한 라이벌의 등장으로 인해 자신의 감정을 보다 명확하게 인지하게 되고, 유미 역시 과거의 연애 경험을 토대로 새로운 사랑 앞에 당당히 마주 서는 용기를 얻게 된다. 김재원과 김고은, 그리고 최다니엘로 이어지는 연기 앙상블은 티빙 오리지널 시리즈만의 감각적인 연출과 어우러져 시청자들에게 신선한 즐거움을 선사하고 있다. 2026년 4월 22일 현재, 드라마는 티빙 내 인기 순위 상위권을 유지하며 강력한 팬덤을 형성하고 있다.
▲ 캐릭터 설정 논란에 대한 소통과 진정성 있는 대응 전략
드라마의 인기와 함께 배우 김재원의 대처 능력 또한 화제가 되었다. 최근 극 중 대사나 설정과 관련하여 일부 견주들 사이에서 발생한 논란에 대해 김재원은 자신의 SNS를 통해 진심 어린 사과문을 게재했다. 그는 "전국에 계신 견주분들께"라는 문구로 시작하는 글을 통해 오해의 소지가 있었던 부분에 대해 정중히 사과하며 소통하는 자세를 보였다. 이러한 신속하고 진정성 있는 대응은 오히려 대중의 호감을 샀으며, 배우로서의 책임감 있는 태도를 보여준 사례로 평가받고 있다. 논란을 회피하기보다 적극적으로 설명하고 사과함으로써 드라마의 흐름에 방해가 되지 않도록 노력한 점이 돋보인다.
결론적으로 유미의 세포들 시즌3는 배우 김재원의 재발견이라고 해도 과언이 아니다. 그는 신순록이라는 복합적인 캐릭터를 자신만의 색깔로 재해석하며 차세대 로코킹으로서의 입지를 굳혔다. 김고은과의 화보 공개 등을 통해 작품 밖에서도 남다른 케미스트리를 자랑하고 있는 김재원이 남은 회차에서 어떤 성장을 보여줄지 귀추가 주목된다. 10대 혈액암 환자에게 조혈모세포를 기증한 세종경찰청 김재원 경장의 미담이 전해지는 등 동명이인들 사이에서도 선한 영향력이 이어지고 있는 가운데, 배우 김재원 역시 연기력과 인성을 겸비한 스타로서 대중의 큰 기대를 받고 있다.
