프로야구 SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출을 위한 선발 마운드에 오른다. 타케다는 이번 시즌 두 차례 등판에서 2패를 기록하며 기대에 미치지 못했으나, 감독은 그의 심리적 부담 완화와 긍정적 변화를 기대하고 있다. SSG는 타선 변화와 선수단 미팅을 통해 분위기 반전을 꾀하며 승리를 다짐하고 있다.
팀의 5연패 탈출이라는 중대한 임무를 안고 SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 등판한다. 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 이 경기는 현재 5연패의 늪에 빠진 SSG에게 분위기 반전을 위한 중요한 전환점이 될 전망이다. 일본 야구대표팀 출신으로 아시아 쿼터로 SSG에 합류한 타케다는 시즌 초반 기대에 부응하는 활약을 보여주지 못하며 물음표를 남기고 있다.
▲ 타케다, 5연패 늪 탈출 선봉장
타케다는 이번 시즌 두 번의 선발 등판에서 2패를 기록하며 인상적인 모습을 보이지 못했다. 총 7이닝 2/3 동안 9개의 삼진을 잡아냈지만, 13개의 안타와 5개의 볼넷을 허용하며 9실점을 기록했다. 특히, SSG의 5연패는 지난 7일 한화 이글스와의 경기에서 시작되었으며, 공교롭게도 당시 선발 투수가 바로 타케다였다. 따라서 이번 경기에서 그의 어깨에 걸린 부담감은 그 어느 때보다 클 것으로 예상된다.
SSG 이숭용 감독은 타케다의 심리적인 부분에 대한 깊은 이해를 드러냈다. "타케다가 세리자와 유지 코치와 대화를 나누면서 부담감을 많이 내려놓고 본인도 변화를 줄 생각을 하고 있다. 많이 편해졌다고 이야기하더라"며, "오늘 좋은 날씨에 등판하니깐 좋은 퍼포먼스가 나오지 않을까. 긍정적으로 생각하고 있다"고 밝혔다. 이는 단순한 경기력 회복을 넘어 선수 개인의 심리적 안정이 경기력 향상에 중요함을 강조하는 발언이다. 더불어 선발진에 대한 비판적인 시각에 대해 "아직 시즌 초반이다. 우리가 수비를 조금만 신경 쓰고 잘했다면 타케다를 비롯한 선발진이 안정감 있게 할 수 있었을 것"이라며, 수비와의 유기적인 플레이가 선발진의 안정감에 영향을 미치고 있음을 시사했다.
▲ 타선 개편과 선수단 미팅으로 반전 꾀한다
SSG는 이번 경기에서 타선에 큰 변화를 주며 반전을 꾀한다. 주로 4번 지명 타자로 출전했던 김재환이 2번 지명 타자로 이동하며, 기존 2번 타자 좌익수였던 기예르모 에레디아가 4번 타자 좌익수로 나선다. 이 감독은 이러한 파격적인 라인업 구성에 대해 "지난 12일 경기가 끝나고 전력분석팀장, 타격 코치와 얘기를 했다. 내가 한 발 떨어져 볼 테니까 (그들에게) 오더(타순표)를 써보라고 지시했다. 그래서 오늘은 좀 파격적인 라인업이 만들어졌다. 김재환이 지금 올라오고 있으니 2번 타자 역할도 괜찮을 것으로 봤다"고 설명했다. 이는 선수들의 최근 컨디션과 잠재력을 고려한 전략적인 판단으로 풀이된다.
또한, 5연패라는 침체된 분위기를 쇄신하기 위해 이례적으로 선수단 전체 미팅을 진행했다. 이 감독은 "사실 12일 경기 끝내고 (미팅을) 하고 싶었는데 그날 하면 무슨 말을 해도 선수들의 귀에 잘 안 들어올 것 같았다"며, "(선수들에게) '잘 쉬었냐. 이제 장난 그만 치자. 보여줄 거 다 보여주고 했으니까 이제는 우리 야구하자. 기본기부터 다시 시작하자. 우리가 준비한 게 있으니까 서로 믿고 편안하게 했으면 좋겠다'고 이야기했다"고 전했다. 이 같은 소통을 통해 선수단의 결속력을 다지고, 다시 한번 팀의 저력을 보여주겠다는 의지를 다지고 있다.
이와 함께 엔트리에도 변동이 생겼다. SSG는 내야수 김민준을 엔트리에서 제외하고 내야수 홍대인을 등록하며, 선수단 운용에 대한 감독의 전략적 고민이 엿보인다. 타케다의 어깨에 걸린 5연패 탈출의 기대와 함께, 변화된 타선, 그리고 감독의 진심이 담긴 선수단 미팅이 SSG에 어떤 긍정적인 나비효과를 불러올지 주목된다.
