SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출을 위한 중요한 경기에 선발 등판한다. 일본 야구대표팀 출신으로 기대를 모았으나 부진했던 타케다는 이번 경기를 통해 반등을 노린다. 이숭용 감독은 타케다의 심리적 안정과 긍정적인 변화를 기대하며 승리를 다짐했다.
프로야구 SSG 랜더스가 팀의 5연패 탈출을 위해 우완 투수 타케다 쇼타를 선발 투수로 내세운다. 타케다는 4월 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 등판하여 팀의 연패 사슬을 끊는 임무를 맡는다. 일본 야구대표팀 출신으로 높은 기대를 받으며 SSG 유니폼을 입었지만, 아직까지는 기대에 미치지 못하는 성적으로 팬들의 물음표를 지우지 못하고 있는 상황이다.
▲ 타케다, 5연패 늪 탈출 임무 맡다
타케다는 올 시즌 두 차례의 선발 등판에서 2패를 기록하며 부진한 모습을 보였다. 총 7⅔이닝을 소화하는 동안 9개의 삼진을 잡아냈지만, 13개의 안타와 5개의 볼넷을 허용하며 9실점이라는 아쉬운 결과를 남겼다. 공교롭게도 SSG의 5연패는 지난 4월 7일, 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 한화 이글스와의 경기에서 시작되었으며, 당시 선발 투수 역시 타케다였다. 따라서 이번 두산전에서의 타케다의 활약 여부는 SSG의 5연패 탈출에 결정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.
SSG 이숭용 감독은 타케다에 대해 "세리자와 유지 코치와 대화를 통해 부담감을 많이 내려놓고 변화를 줄 생각을 하고 있다고 한다. 본인도 많이 편해졌다고 이야기하더라"라며 긍정적인 전망을 내비쳤다. 이어 "오늘 좋은 날씨에 등판하니 좋은 퍼포먼스가 나오지 않을까 기대하고 있다"고 덧붙였다. 선발진의 전반적인 아쉬움에 대한 지적에는 "아직 시즌 초반이고, 수비만 조금 더 신경 썼다면 타케다를 포함한 선발진이 더욱 안정감 있게 경기를 운영할 수 있었을 것"이라며 선수단을 두둔하기도 했다.
▲ 감독, 타선 및 선수단 분위기 쇄신 시도
팀의 연패 탈출을 위해 SSG는 이날 경기에 앞서 타선에 큰 변화를 주었다. 주로 4번 지명 타자로 출전했던 김재환은 2번 지명 타자로 이동했으며, 기존 2번 타자였던 기예르모 에레디아는 4번 타자 좌익수로 배치되었다. 이 감독은 "지난 4월 12일 경기가 끝난 후 전력분석팀장, 타격 코치와 논의하여 파격적인 라인업을 구상했다"며, "김재환의 최근 타격 감이 올라오고 있어 2번 타자로서의 역할도 충분히 수행할 수 있을 것으로 판단했다"고 설명했다.
더불어 이 감독은 5연패라는 어려운 상황을 타개하기 위해 이례적으로 선수단과 미팅을 진행했다고 밝혔다. 그는 "4월 12일 경기가 끝난 후 바로 미팅을 하고 싶었으나, 감정이 앞설 수 있어 기다렸다"며, "선수들에게 '이제는 장난은 그만치고, 우리가 준비한 것을 보여줄 때다. 기본기부터 다시 시작하자. 서로 믿고 편안하게 경기에 임하자'는 메시지를 전달했다"고 전했다. 이러한 선수단 분위기 쇄신 노력과 함께, 내야수 김민준을 엔트리에서 제외하고 내야수 홍대인을 등록하는 등 엔트리에도 변동을 주며 팀 분위기 반전을 꾀하고 있다.
