「한국에 특별한 애정이 있다」는 일본 거장 고레에다 히로카즈 감독이 1년 만에 한국을 찾아 2026년 6월 4일 신작 '상자 속의 양' 언론시사회 및 기자간담회를 열고, 근미래를 배경으로 한 영화 속에서 '보이지 않는 것'에 대한 관객의 상상력을 당부했다.
고레에다 감독은 이날 서울 강남구 메가박스 코엑스에서 열린 기자간담회에서 「한국에서 영화도 한 편 만들어서 아는 스태프와 동료들이 많다. 일본에서 촬영하느라 자주 오지 못했지만, 특별한 애정이 있다」고 밝히며 '친한파' 면모를 과시했다. 그는 2022년 영화 '브로커'로 송강호에게 칸영화제 남우주연상을 안기며 국내 팬들에게도 깊은 인상을 남긴 바 있다.
신작 '상자 속의 양'은 불의의 사고로 죽은 아들 카케루를 닮은 휴머노이드와 가족이 되는 건축가 부부 오토네(아야세 하루카)와 켄스케(다이고)의 이야기를 다룬다. 근미래를 배경으로 펼쳐지는 이 독특한 설정은 개봉 전부터 뜨거운 관심을 받고 있다. 죽은 아들 역의 휴머노이드는 아역 배우 쿠와키 리무가 맡아 열연을 펼쳤다.
고레에다 감독은 영화의 제작 배경에 대해 「죽은 이를 AI로 되살리는 사업이 중국에서 이뤄지고 있다는 기사를 접하고 이번 이야기를 떠올렸다」고 설명했다. 그는 상실감과 상상력, 그리고 AI와 인간의 공존이라는 주제 속에서 「영화라는 것은 눈에 보이는 요소로 만들어지지만, 찍히지 않은 부분도 중요하다. 보이지 않은 것에 대해서도 상상을 많이 하시면서 봐주시면 좋겠다」며 관객들에게 사색을 당부했다.
이번 작품에서는 '바닷마을 다이어리'(2015년) 이후 11년 만에 아야세 하루카와 재회해 더욱 기대를 모은다. 감독은 아야세 하루카와의 호흡에 깊은 만족감을 표했다. 또한, 아들 휴머노이드 역의 쿠와키 리무는 오디션에서 200명이 넘는 경쟁자를 제치고 캐스팅된 것으로 알려져 그의 존재감에 대한 궁금증을 증폭시켰다.
'상자 속의 양'은 지난달(2026년 5월) 열린 제79회 칸영화제 경쟁 부문에 초청되어 작품성을 인정받았으며, 지난달 29일 일본에서 먼저 개봉해 평단의 호평을 이끌어냈다. 국내에서는 2026년 6월 10일 관객을 만날 예정이다.
고레에다 감독이 '상자 속의 양'을 통해 던지는 '보이지 않는 것'에 대한 사색과 AI 시대의 인간성에 대한 질문이 한국 관객들에게 어떤 깊은 울림을 선사할지 귀추가 주목된다.
