여자프로농구(WKBL) 코트가 별들의 이동과 잔류 소식으로 그 어느 때보다 뜨겁게 달아오르고 있다. 리그를 상징하는 '압도적 존재감' 박지수의 재계약부터 핵심 포워드 김진영의 잔류까지, 팬들의 가슴을 뛰게 하는 대형 뉴스들이 연이어 쏟아졌다. 올 시즌 FA 시장의 분수령이 된 이번 협상 결과는 단순한 계약을 넘어 다음 시즌 우승컵의 향방을 가늠케 하는 결정적인 변수로 떠올랐다.
인천 신한은행의 핵심 동력으로 활약해 온 김진영이 결국 '친정팀'과의 동행을 선택하며 팬들의 불안감을 환희로 바꿨다. 2차 협상 마감 시한까지 손에 땀을 쥐게 했던 그는 계약 기간 1년, 연봉 총액 1억 5천만 원의 조건으로 사인을 마쳤다. 신한은행의 공수 양면에서 대체 불가능한 에너지를 뿜어내는 그의 잔류는 팀 전력 유지의 가장 큰 수확으로 평가받는다.
동시에 청주 KB의 기둥이자 한국 여자농구의 자존심, 박지수 역시 팀에 대한 깊은 애정을 드러냈다. 계약 기간 2년, 연봉 총액 5억 원이라는 파격적인 조건으로 재계약에 성공하며 'KB의 심장'임을 다시 한번 증명했다. 박지수가 지키는 골밑은 여전히 난공불락의 요새로 남게 되었으며, 이는 KB가 차기 시즌 강력한 우승 후보로 군림할 수 있는 가장 확실한 이유가 된다.
이번 FA 시장에서 가장 드라마틱한 변화를 선택한 주인공은 가드 윤예빈이다. 지난 10년간 용인 삼성생명의 프랜차이즈 스타로 활약했던 그는 계약 기간 3년, 연봉 총액 1억 5천만 원의 조건으로 KB의 노란 유니폼을 입게 됐다. 오랜 시간 몸담았던 팀을 떠나 새로운 도전에 나선 그의 행보는 팬들 사이에서 '이번 비시즌 최고의 반전'으로 회자되며 기대감을 증폭시키고 있다.
스타들의 이동에 따른 구단 간의 치열한 수싸움도 본격화되는 양상이다. 특히 아산 우리은행으로 둥지를 옮긴 강이슬의 이적은 보상 절차라는 또 다른 관전 포인트를 낳았다. 원소속팀 KB는 우리은행이 지정한 보호선수 외 1명을 지명하거나 계약 금액의 300%를 보상금으로 받을 수 있는 선택권을 쥐게 됐다. 리그 최고 슈터의 이동이 불러올 연쇄 반응에 농구계의 시선이 집중되고 있다.
모든 스타가 마침표를 찍은 것은 아니다. 우리은행의 김예진은 이번 2차 협상에서 합의점을 찾지 못하고 홀로 3차 협상이라는 외로운 싸움에 나선다. 원소속팀과의 마지막 조율 시한이 다가오는 가운데, 만약 협상이 결렬될 경우 타 구단과의 자유로운 협상이 가능해진다. 그의 선택에 따라 리그 전체의 뎁스가 달라질 수 있는 만큼, 마지막까지 긴장의 끈을 놓을 수 없는 상황이다.
이처럼 WKBL은 각 팀의 핵심 전력들이 재편되며 새로운 시대의 서막을 알리고 있다. 누군가는 의리를 지켰고, 누군가는 과감한 변화를 통해 자신의 가치를 증명하려 한다. 코트 밖에서 벌어지는 이 뜨거운 '머니 게임'과 '심리전'은 이미 다음 시즌의 열기를 예고하고 있다. 팬들은 이제 자신이 지지하는 스타가 새로운 유니폼을 입고 코트를 누빌 그날만을 손꼽아 기다리며, 더욱 화려해질 WKBL의 미래에 아낌없는 응원을 보내고 있다.
