죽은 자를 AI로 되살리는 섬뜩한 시대, 우리는 이대로 괜찮은가? 거장 고레에다 히로카즈 감독이 신작 '상자 속의 양'(오는 10일 개봉)으로 인공지능이 던지는 가장 첨예한 윤리적 질문에 정면으로 맞선다.
영화 '상자 속의 양'은 오는 10일 극장가를 찾아 관객들에게 묵직한 화두를 던진다. 주연 배우 아야세 하루카와 다이고는 비극적인 사고로 아들을 잃은 부부 오토네와 켄스케 역을 맡았다. 이들은 AI 기술로 죽은 소년 카케루(구와키 리무, 10세)를 되살리는 '리버스' 서비스를 이용하며 예상치 못한 감정의 소용돌이와 첨예한 윤리적 질문에 직면한다.
고레에다 감독은 영화 구상 계기에 대해 「중국에서 죽은 사람을 AI로 구현해 상실감을 달래는 사업 기사를 접했다」고 밝혔다. 그는 이어 「본인 마음이 편하기 위해 죽은 사람을 마음대로 이용하고 부활시키는 게 괜찮냐는 윤리적 질문에서 출발했다」고 덧붙였다. AI 기술이 발전하는 현시점에서 깊이 고민해야 할 지점을 예리하게 포착한 것이다.
영화는 고도화된 AI 기술로 죽은 이의 데이터와 기억을 복원하고, 휴머노이드를 통해 그를 다시 만나는 '리버스' 서비스가 과연 진정한 치유가 될 수 있는지 묻는다. 극 중 '죽은 사람은 누구의 것인가'라는 질문은 관객들에게 깊은 여운을 남길 예정이다. 감독은 아버지의 죽음 이후 그 죽음이 과연 누구의 것인지, 슬픔의 치유 과정이 얼마나 중요한지 꾸준히 탐구해왔다.
'상자 속의 양'은 지난달 제79회 칸국제영화제 경쟁 부문에 초청되며 뜨거운 호평을 받았다. 칸영화제에서 재회한 박찬욱 감독에게 고레에다 감독은 유쾌한 여담을 전했다. 그는 「4년 전 '브로커'로 칸에 갔을 때 송강호 선배와 박찬욱 감독이 각각 남우주연상과 감독상을 수상하며 영화제를 빛냈지만, 이번에는 박 감독의 미소가 저 아닌 봉준호 감독을 향한 듯해 조용히 손을 내렸다」고 전해 현장에 웃음을 안겼다.
고레에다 감독의 행보는 여기서 멈추지 않는다. 그는 후지모토 다쓰키 원작 만화 '룩백'의 영화화와 배우 에디 레드메인 주연의 영어 영화를 차기작으로 준비 중이다. '체인소 맨'으로 유명한 후지모토 다쓰키 작가의 '룩백' 또한 전 세계 팬들의 기대를 한 몸에 받고 있어 거장 감독의 다음 도전에 관심이 집중되고 있다.
인간의 본질과 슬픔 치유 과정을 깊이 탐구해온 고레에다 감독은 '상자 속의 양'을 통해 AI 시대에 인간이 지켜야 할 가치는 무엇인지 묵직한 질문을 던진다. 그의 예술적 영감이 다음 작품들에서 또 어떤 모습으로 펼쳐질지 전 세계 영화 팬들의 관심이 집중되고 있다.
