프로야구 SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출을 위한 선발 등판에 나선다. 4월 14일 홈 경기에서 두산 베어스를 상대로 시즌 첫 승에 도전한다. 이숭용 감독은 타케다가 최근 세리자와 유지 코치와 소통하며 부담감을 덜어내고 편안함을 느끼고 있다고 밝혔다.
SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출이라는 중대한 임무를 띠고 마운드에 오른다. 4월 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 투수로 낙점된 타케다는 기대를 밑도는 성적으로 침체된 팀 분위기를 반전시켜야 하는 중책을 맡았다. 일본 야구대표팀 출신으로 아시아 쿼터로 SSG 유니폼을 입으며 큰 기대를 모았으나, 현재까지는 물음표를 지우지 못하고 있는 상황이다.
▲ 타케다, 불안한 성적 속 5연패 탈출 임무
타케다는 올 시즌 두 차례의 선발 등판에서 2패를 기록하며 아직 승리를 신고하지 못했다. 총 7이닝 2/3 동안 9개의 삼진을 잡아냈지만, 13개의 안타와 5개의 볼넷을 허용하며 9실점을 기록하는 등 불안한 모습을 보였다. 공교롭게도 SSG의 최근 5연패 시작은 지난 4월 7일, 타케다가 선발 투수로 나섰던 한화 이글스와의 경기였다. 따라서 이번 경기는 팀의 연패 사슬을 끊는 동시에 개인적으로도 반등의 계기를 마련해야 하는 중요한 경기가 될 전망이다.
▲ 이숭용 감독의 믿음과 타선 변화
이숭용 SSG 감독은 타케다의 반등 가능성에 대한 긍정적인 전망을 내비쳤다. 이 감독은 "타케다가 세리자와 유지 코치와 이야기를 나누면서 부담감을 많이 내려놓고 본인도 변화를 줄 생각을 하고 있다. 스스로 많이 편해졌다고 얘기하더라"며, "오늘 좋은 날씨에 등판하니깐 좋은 퍼포먼스가 나오지 않을까. 긍정적으로 생각하고 있다"고 밝혔다. 선발진의 전반적인 아쉬움에 대한 지적에 대해서는 "아직 시즌 초반이다. 우리가 수비를 조금만 신경 쓰고 잘했다면 타케다를 비롯한 선발진이 안정감 있게 할 수 있었을 것"이라며 선수단을 두둔하는 모습을 보였다.
이날 SSG는 5연패 탈출을 위해 타선에도 큰 변화를 주었다. 줄곧 4번 지명 타자로 출전했던 김재환은 2번 지명 타자로, 주로 2번 타자 좌익수로 뛰었던 기예르모 에레디아는 4번 타자 좌익수로 나선다. 이 감독은 "지난 12일 경기가 끝나고 전력분석팀장, 타격 코치와 얘기를 했다. 내가 한 발 떨어져 볼 테니까 (그들에게) 오더(타순표)를 써보라고 지시했다. 그래서 오늘은 좀 파격적인 라인업이 만들어졌다. 김재환이 지금 올라오고 있으니 2번 타자 역할도 괜찮을 것으로 봤다"고 설명했다.
뿐만 아니라 이 감독은 5연패를 끊기 위한 의지로 선수단과 이례적인 미팅을 진행했다. 그는 "사실 12일 경기 끝내고 (미팅을) 하고 싶었는데, 그날 하면 무슨 말을 해도 선수들의 귀에 잘 안 들어올 것 같았다. (선수들에게) '잘 쉬었냐. 이제 장난 그만 치자. 보여줄 거 다 보여주고 했으니까 이제는 우리 야구하자. 기본기부터 다시 시작하자. 우리가 준비한 게 있으니까 서로 믿고 편안하게 했으면 좋겠다'고 얘기했다"며 선수들의 정신적인 부분을 다독였다.
한편, SSG는 내야수 김민준을 엔트리에서 제외하고 내야수 홍대인을 등록하며 선수단 엔트리에도 변화를 주었다.
