2026 프로야구 홈런왕 경쟁을 뜨겁게 달구고 있는 LG 트윈스의 오스틴 딘(32)이 7월 1일 키움전 멀티 홈런으로 시즌 26호 홈런을 기록하며 단독 선두에 올라섰음에도, 개인의 영광보다 '팀 승리'를 최우선으로 내세워 진정한 '원팀' 정신을 보여주고 있다.
오스틴은 전날 서울 고척스카이돔에서 열린 키움 히어로즈와의 방문 경기에서 5타수 2안타(2홈런) 2득점 4타점 3삼진을 기록, 팀 승리를 이끌었다. 특히 이날 터뜨린 두 방의 홈런으로 시즌 26호 홈런을 기록하며 김도영(25홈런)을 제치고 리그 단독 홈런 선두를 꿰찼다. 5회초 'LG 천적'으로 불리는 키움 선발 라울 알칸타라의 시속 149km 직구를 밀어쳐 2점 홈런을, 9회초에는 데뷔전을 치른 최현우를 상대로 비거리 130m짜리 큼지막한 2점 홈런을 쏘아 올리며 압도적인 파워를 과시했다.
이는 LG 트윈스 구단 역사상 최초 홈런왕 타이틀에 도전하는 기념비적인 행보다. 오스틴은 이미 올 시즌 타율 0.351(305타수 107안타), 26홈런, 65득점, 79타점을 기록하며 리그 최정상급 타자로 활약 중이다. 또한 KBO 외국인 선수 역대 5번째 4시즌 연속 20홈런, 역대 9번째 통산 100홈런 등 굵직한 기록들을 연달아 세우며 KBO리그 역사에 자신의 이름을 각인하고 있다.
그러나 이러한 화려한 개인 기록에도 불구하고 오스틴의 시선은 언제나 팀을 향하고 있다. 그는 경기 후 인터뷰에서 「팀 최초 홈런왕이라는 타이틀을 팬 여러분께 선물할 수 있다면 좋겠지만, 결국 가장 중요한 것은 팀이 이기는 데 보탬이 되는 것」이라고 말하며 겸손함을 잃지 않았다. 올 시즌 LG가 치른 전 경기(79경기)에 출전하며 강철 체력과 꾸준함을 과시하고 있는 그의 헌신은 팀에 막대한 긍정적 에너지를 불어넣고 있다.
염경엽 LG 감독은 지난 6월 12일 오스틴에 대해 「지금이 전성기」라고 극찬하며 그의 기량과 팀에 대한 공헌을 높이 평가한 바 있다. 오스틴 역시 「저희가 강팀이 될 수 있는 이유는 모든 선수가 자기 역할을 꾸준히 잘해주기 때문이다. '원팀'이라는 신념이 있기 때문에 우리는 항상 우승에 도전할 수 있다고 생각한다」고 밝히며 팀워크의 중요성을 강조했다. 개인의 영광을 넘어 동료들과 함께 팀의 승리를 만들어가려는 그의 리더십과 '원팀' 정신은 팬들의 마음을 더욱 뜨겁게 달구고 있다.
개인의 빛나는 기록과 팀 승리라는 두 마리 토끼를 쫓는 오스틴 딘. 그의 압도적인 기량과 헌신적인 태도가 남은 시즌 LG 트윈스를 어디까지 이끌 수 있을지 귀추가 주목된다. LG 구단 역사에 길이 남을 '첫 홈런왕' 타이틀과 함께, 오스틴의 활약이 LG 트윈스의 최종 목표인 우승 달성에 어떤 결정적인 역할을 할지 전국의 야구 팬들은 기대에 부풀어 있다.
