이란 프로축구팀 트락토르 SC가 중동 전쟁 이후 금지령에도 불구하고 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 16강 경기를 치르기 위해 사우디아라비아 제다에 입국했다. 홈 앤드 어웨이 방식에서 중립 지역 단판 승부로 변경된 이 경기는 이란 정부의 적대국 방문 금지 발표에도 불구하고 강행되었다.
이란 프로축구팀 트락토르 SC가 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 16강 경기를 치르기 위해 사우디아라비아 제다에 입국했다고 AP 통신이 14일 보도했다. 트락토르는 이날 오후 11시 45분 제다의 프린스 압둘라 알 파이살 스포츠 시티 스타디움에서 아랍에미리트(UAE)의 샤바브 알아흘리와 경기를 치를 예정이다.
▲ 이란 정부의 적대국 방문 금지령
원래 이 경기는 홈 앤드 어웨이 방식으로 지난달 개최될 예정이었다. 그러나 2월 말 미국과 이스라엘의 이란 공습으로 촉발된 중동 정세 불안으로 AFC는 서아시아 지역 클럽대항전 일정을 연기하고, ACLE 16강부터 결승까지의 경기를 이달 13일부터 사우디 제다에서 단판 승부로 치르기로 결정했다.
▲ ACLE 경기 일정 변경
이러한 상황에서 이란 정부는 적대국에서 열리는 스포츠 행사에 자국 팀 파견을 당분간 금지하는 조치를 발표했다. 지난달 27일 이란 체육청소년부는 성명을 통해 "적대국으로 간주하거나 이란 선수 및 팀의 안전을 보장할 수 없는 국가에 대표팀, 클럽팀이 방문하는 것을 추후 통지가 있을 때까지 금지한다"고 밝혔다. 이 성명은 당시 트락토르가 출전하는 ACLE 경기를 언급하며 사우디 방문 금지 방침을 명확히 했다. 사우디는 미국의 동맹국으로, 이번 전쟁 발발 후 이란이 사우디에 보복 공격을 가하기도 했다.
▲ 트락토르 SC의 사우디 입국 과정
그러나 대회 참가 여부가 불투명했던 트락토르 선수단은 결국 사우디 땅을 밟았다. AP 통신에 따르면, 트락토르 선수단은 연고지인 이란 북서부 타브리즈에서 육로로 튀르키예 이스탄불로 이동한 뒤 비행기를 타고 사우디로 향하는 우회적인 경로를 택했다. 이란 리그가 중단되어 2월 28일 이후 공식 경기를 치르지 못한 트락토르는 무함마드 라비에이 감독의 말처럼 "복잡하고 어려운 상황" 속에서도 경기에 임하게 되었다. 한편, 오는 6월 미국, 캐나다, 멕시코가 공동 개최하는 2026 FIFA 월드컵에 이란의 참가 여부도 여전히 불투명한 상황이다.
