KIA 타이거즈의 호주 출신 아시아쿼터 선수 제러드 데일이 KBO 리그 데뷔 후 외국인 타자 연속 경기 안타 기록에서 2위에 올랐다. 14일 키움 히어로즈와의 경기에서 안타를 기록하며 13경기 연속 기록을 이어갔다. 이는 2003년과 2015년 기록한 12경기를 넘어선 성과다.
KIA 타이거즈의 제러드 데일 선수가 KBO 리그 역대 외국인 타자 연속 경기 안타 부문에서 2위 기록을 달성하며 새로운 역사를 썼다. 4월 14일 광주기아챔피언스필드에서 열린 키움 히어로즈와의 홈 경기에서 데일은 3회말 무사 1루 상황에 타석에 들어섰다. 그는 상대 투수 하영민의 초구를 공략해 우전 안타를 만들어냈다. 이 안타로 데일은 KBO 리그 데뷔전이었던 지난 달 29일 SSG 랜더스전부터 시작된 연속 경기 안타 기록을 13경기로 늘렸다.
▲ 제러드 데일, KBO 리그 새 역사 쓰다
이는 기존 2003년 로베르토 페레즈(당시 롯데 자이언츠)와 2015년 루이스 히메네스(LG 트윈스)가 기록했던 12경기 연속 안타 기록을 뛰어넘는 수치다. 데일은 단숨에 이 부문 단독 2위로 올라서며 리그에 자신의 이름을 각인시켰다. KBO 리그의 외국인 타자 기록에 새로운 이정표를 세운 셈이다.
이 기록은 특히 데일이 한국 리그에 첫 발을 내디딘 신인 선수라는 점에서 더욱 주목받고 있다. 그는 2026년 월드베이스볼클래식(WBC)에서 호주 국가대표로 출전한 경력을 가지고 있으며, 올 시즌 KBO 리그가 새롭게 도입한 아시아 쿼터 선수 중 유일한 야수다. 시즌 개막전에는 나서지 못했으나, 다음날 경기부터 주전을 꿰찬 이후 꾸준한 활약을 펼치고 있다. 이날 경기 전까지 그의 타율은 0.348에 달했다.
▲ 역대 기록 비교와 향후 전망
역대 외국인 타자 연속 경기 최다 안타 기록 1위는 2003년 이시온(당시 롯데 자이언츠)이 세운 16경기다. 이시온은 도미니카공화국 출신 선수로, 본명은 마리오 엔카르나시온이었으며 당시 '이시온'이라는 등록명을 사용했다. 국내 타자를 포함한 전체 역대 최장 기록은 1982년 김용희 롯데 2군 감독이 롯데 소속 시절 달성한 18경기다. 현재 2위 기록 보유자는 이시온이며, 3위는 황영묵(한화 이글스)의 15경기다.
데일의 이러한 꾸준한 타격 성과는 KIA 타이거즈의 경기력에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 그의 활약이 앞으로 얼마나 더 이어질지, 그리고 리그 최고 기록에 얼마나 근접할 수 있을지에 대한 관심이 집중되고 있다. 특히 리그 적응력이 빠르고 꾸준한 컨택 능력을 보여주고 있다는 점에서, 그의 앞으로의 활약을 더욱 기대하게 만든다.
