루카 돈치치가 햄스트링 부상 치료를 마치고 곧 팀에 합류한다. 그러나 플레이오프 1라운드 초반 출전은 불투명한 상황이다. 돈치치의 복귀 시점은 휴스턴 로키츠와의 PO 1차전 결과에 중요한 변수로 작용할 전망이다.
로스앤젤레스(LA) 레이커스의 간판스타 루카 돈치치가 햄스트링 부상에서 회복하여 팀에 합류한다. ESPN은 현지 시간으로 14일, 돈치치가 부상 치료를 위해 머물렀던 스페인에서 17일 LA로 복귀한다고 보도했다. 하지만 그의 복귀 시점이 휴스턴 로키츠와의 플레이오프 1라운드 경기 초반에는 불확실하다는 점을 덧붙여, 팬들의 관심이 집중되고 있다.
▲ 돈치치, 스페인서 집중 치료 후 LA 복귀
이번 시즌 NBA 정규리그에서 평균 33.5점을 기록하며 리그 최다 득점자에 오른 돈치치는 지난 3일 오클라호마시티 선더와의 원정 경기에서 왼쪽 햄스트링 부상을 당했다. 이후 정규리그 잔여 5경기에 출전하지 못했으며, '그레이드 2'에 해당하는 왼쪽 햄스트링 염좌 진단을 받고 회복에 집중해왔다. 복귀 시점을 앞당기기 위해 그는 최근 스페인에서 여러 차례 주사 치료를 받은 것으로 알려졌다. 그의 LA 복귀는 팀의 플레이오프 준비에 속도를 더할 것으로 보인다.
▲ 플레이오프 1라운드 경기력에 미칠 영향
레이커스는 돈치치와 더불어 오스틴 리브스마저 복사근 부상으로 이탈하는 악재에도 불구하고 서부 콘퍼런스 4위(53승 29패)로 플레이오프에 진출했다. 19일부터 시작되는 휴스턴과의 1라운드 경기를 앞두고 있지만, 돈치치의 출전 여부가 불투명한 상황은 팀 전력에 큰 공백을 야기할 수 있다. 특히 41세의 베테랑 르브론 제임스가 분투하고 있으나, 핵심 선수들의 부상 이탈이 장기화될 경우 레이커스의 플레이오프 선전을 장담하기 어려운 상황이다. 리브스의 경우, 돈치치보다 복귀에 더 오랜 시간이 소요될 것으로 전망되고 있다.
▲ 팀의 PO 성적 좌우할 변수
돈치치의 복귀가 플레이오프 1라운드 경기 초반에 이루어지지 못한다면, 레이커스는 초반 기선 제압에 어려움을 겪을 수 있다. 그의 부상 정도와 회복 속도, 그리고 팀의 플레이오프 전략이 유기적으로 맞물려야 최상의 결과를 기대할 수 있을 것이다. LA 레이커스의 남은 시즌 성적은 돈치치의 완전한 회복과 경기력 회복에 달려 있다고 해도 과언이 아니다. 팀은 그의 복귀를 발판 삼아 플레이오프에서 좋은 성적을 거두기 위해 총력을 기울일 것으로 예상된다.
