영화 '내 이름은'을 연출한 정지영 감독은 40년 경력에도 불구하고 신작 개봉을 앞두고 남다른 초조함을 느끼고 있다. 제주 4·3사건을 소재로 한 영화는 투자 유치에 어려움을 겪었으며, 크라우드 펀딩을 통해 제작비를 모아야 했다. 영화는 '영옥'이라는 이름을 버리고 싶은 소년과 어머니의 이야기를 통해 4·3사건의 아픔과 폭력의 세습을 그려낸다.
40년 넘게 영화 외길을 걸어온 정지영 감독이 오는 15일 개봉하는 신작 '내 이름은'을 앞두고 남다른 초조함을 토로했다. 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'로 데뷔한 이후 40년 이상 영화를 만들어 온 베테랑 감독이지만, 이번 작품은 제작 과정의 어려움으로 인해 남다른 감회를 안겨주고 있다. 정 감독은 14일 서울 종로구의 한 카페에서 진행된 기자간담회에서 "저라는 캐릭터는 무미건조해서 개봉 앞두고 초조하거나 잠 못 자고 하지 않는데 이번엔 다르네요. 고생을 많이 한 영화여서 그런지…."라며 깊은 애정과 함께 고충을 드러냈다.
▲ 제작 과정의 어려움과 크라우드 펀딩의 의미
'내 이름은'은 제주 4·3 평화재단 공모전에서 당선된 각본을 바탕으로 제작되었다. 해당 소재는 많은 영화 제작자들의 관심을 끌었으나, 투자 유치가 쉽지 않아 실제 영화로 이어지지 못했던 전례가 있었다. 정 감독 역시 이러한 난관에 직면했으나, 포기 대신 크라우드 펀딩이라는 대안을 선택했다. 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 각계 원로 인사들을 중심으로 제작추진위원회를 꾸려 제작비를 모았고, 이를 통해 영화는 비로소 세상의 빛을 보게 되었다. 하지만 정 감독은 "돈이 모자랐기 때문에 어려웠던 게 있죠. (제작비가) 더 충분했으면 아주 감동적인 영화를 찍을 수 있었을 거라고 자부하죠."라며 자금 부족으로 인한 아쉬움을 내비쳤다.
▲ 4·3사건과 폭력의 세습, 그리고 중첩된 죄의식
영화는 '영옥'이라는 이름을 버리고 싶어 하는 18세 소년(신우빈 분)과 그의 어머니 정순(염혜란 분)의 이야기를 중심으로 전개된다. 과거의 아픈 기억을 묻고 살아가던 정순은 일련의 사건을 통해 제주 4·3사건의 비극적인 역사를 마주하게 된다. 정 감독은 4·3사건을 영화의 전면에 내세우기보다는, 1998년을 배경으로 모자(母子)의 이야기를 통해 우회적으로 다루는 방식을 택했다. 특히 아들 영옥의 고등학교 시절 이야기는 또 다른 형태의 폭력을 그려내며, 과거의 폭력이 현재에도 끊임없이 세습되고 있음을 시사한다. 감독은 "과거의 폭력이 잠잠해지다가 멈추는 게 아니고 세습된다는 것을 보여주고 싶었다"며 "집단 폭력이 어떤 메커니즘을 통해 일어나는지도 보이고 싶었다"고 작품의 메시지를 설명했다.
또한, 감독은 등장인물을 단순히 피해자로만 규정하지 않았다. 폭력의 피해자이면서 동시에 가해자의 역할을 수행하는 인물들을 통해 복합적인 면모를 부각했다. 정 감독은 "실제 4·3사건 당시 피해자와 가해자의 역할을 명확히 구분하기 어려웠다"며 "피해자지만 가해자 역할을 한 사람도 있고, 한 동네에 피해자와 가해자가 같이 사는 경우도 있다"고 말했다. 이러한 복잡성은 제주도에서 4·3사건에 대한 이야기가 쉽게 외부에 공유되지 못하는 이유 중 하나로 작용한다고 덧붙였다. 그는 "가해자이면서 피해자인 중첩된 죄의식을 영화에 담아야 한다고 생각했다"며, 민간인에게 총을 쏜 이들 중 생존을 위해 나선 경우도 있었음을 강조하며 모두 국가 폭력의 희생자임을 역설했다.
▲ 염혜란 배우의 열연과 감독의 신뢰
'내 이름은'은 정지영 감독의 영화 중 드물게 여성 캐릭터가 중심에 서는 작품이다. 어머니 정순 역을 맡은 염혜란 배우는 정 감독이 전작 '소년들'(2023)에서 인상 깊게 지켜본 배우로, 염혜란을 염두에 두고 시나리오를 집필했다고 밝혔다. 정 감독은 염혜란 배우를 "한 시대를 주름잡지 않을까 싶은 천부적인 연기자"라고 극찬하며, "정순은 한국 현대사에서 아픈 역사, 큰 폭력의 역사를 거친 인물인데, 염혜란 씨가 잘 소화해준 거 같다"고 신뢰를 보였다.
올해 여든을 앞둔 정 감독은 '거목'이 아닌 '중목'이라 자신을 칭하며, 작품을 계속 만들어 올 수 있었던 원동력에 대해 "운이 좋다"고 겸손하게 말했다. 그러나 그는 급변하는 사회 속에서 자신의 소재가 관객들에게 계속 사랑받을 수 있을지에 대한 고민을 드러내며, 앞으로 작품 활동에 대한 제한적인 전망을 내비치기도 했다. "사회가 급변하는데 내가 만들고 싶은 소재를 관객들이 계속 좋아해 줄지 의문"이라며 "정지영 작품을 기다리는 관객이 얼마나 될지 잘 모르겠다"는 그는, 그럼에도 불구하고 다음 작품을 준비하고 있다고 전했다. 다만, "이 작품 끝나고 지금 준비하는 작품을 할 수 있을지도 모르잖아요. 그래서 다음 작품까지만 준비하고 있다"며 현재에 충실한 자세를 보였다.
