울산시는 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립장에 97억원을 투입해 3개 코스 27홀 규모의 정원형 파크골프장을 조성한다. 내년 4월 준공 예정인 이 시설은 고령층뿐만 아니라 모든 세대가 함께 즐길 수 있는 친환경 공간으로 시민에게 개방될 계획이다.
울산시는 2028 울산국제정원박람회 성공 개최를 위한 준비 작업의 일환으로, 과거 쓰레기 매립장이었던 여천매립장을 3대가 함께 즐길 수 있는 '정원형 파크골프장'으로 조성하는 사업을 본격화한다. 지난 2026년 4월 15일, 시는 여천매립장에서 '정원형 여천파크골프장 조성공사 기공식'을 개최하며 사업의 시작을 알렸다. 이는 단순한 스포츠 시설 조성을 넘어, 지역의 역사적 공간을 친환경적인 시민 여가 공간으로 재창조하려는 울산시의 의지를 보여준다.
▲ 여천매립장, 3대 즐기는 '정원형 파크골프장'으로 재탄생
과거 쓰레기 매립지였던 여천매립장이 3대 가족이 함께 걷고 즐길 수 있는 친환경·정원형 파크골프장으로 탈바꿈한다. 총사업비 97억원이 투입되는 이 사업은 3개 코스에 총 27홀 규모로 조성되며, 2027년 4월 준공을 목표로 하고 있다. 이는 고령층 중심이라는 기존 파크골프의 인식을 넘어, 젊은 세대와 가족 단위 이용객까지 포괄하는 복합 문화 공간으로서의 역할을 기대하게 한다.
기존 파크골프장과 차별화를 꾀하기 위해 클럽하우스가 설치되어 이용 편의성을 높일 예정이다. 또한, 티박스 주변에는 2028 울산국제정원박람회 참가국의 이미지를 반영한 풍차(네덜란드), 신전 기둥(그리스), 선인장(멕시코) 등 다채로운 조형물이 조성된다. 특히 중앙광장에는 산업 도시 울산이 스포츠 선진 도시로 변모하고 있다는 상징성을 담아 공업탑 모형이 설치될 계획이다. 이러한 세심한 디자인 요소들은 파크골프장으로서의 기능성을 넘어, 지역의 정체성을 담은 문화 공간으로서의 가치를 더할 것으로 기대된다.
▲ 국제정원박람회 준비와 함께 시민 여가 공간 확충
여천매립장은 1970년 국가공단 주변 완충녹지로 지정된 이후, 1981년부터 1994년까지 15년간 쓰레기 매립지로 사용되었다. 이후 2009년까지 15년간 안정화 기간을 거쳤으며, 그동안 도시 숲이나 물류단지 등 다양한 활용 방안이 제시되었으나 부지 매입비 확보 등의 어려움으로 구체화되지 못했다. 울산시는 매립장 소유권을 확보하고 상부 녹지를 활용하여 파크골프장 조성을 결정함으로써, 오랫동안 미뤄왔던 지역 개발 과제를 해결하는 동시에 시민을 위한 새로운 여가 공간을 제공하게 되었다.
이와 더불어 울산시는 북구 강동관광단지에도 파크골프장 조성을 추진하고 있다. 이곳에는 산지 지형을 활용하여 높낮이가 있는 코스와 벙커를 갖춘 '산지형 명품 골프장'을 조성할 방침이다. 이처럼 울산시는 여천파크골프장과 강동관광단지 파크골프장을 통해 지역 내 파크골프 인프라를 대폭 확충하며, 다양한 형태의 파크골프 경험을 제공할 것으로 보인다. 이는 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 도시 전체의 매력을 높이고, 시민들의 삶의 질을 향상시키려는 노력의 일환으로 해석된다.
▲ 다양한 코스 설계와 둘레길 조성으로 접근성 강화
이번 여천파크골프장 조성 사업은 코스 설계에도 혁신을 더한다. 각 홀 사이에 오솔길을 배치하여 마치 정원을 거닐며 골프를 치는 듯한 독특한 경험을 선사할 예정이다. 또한, 경사와 벙커, 해저드 등을 적절히 도입하여 난이도를 조절함으로써 모든 수준의 이용객이 흥미를 느낄 수 있도록 설계된다. 특히 C코스의 9개 홀은 기존보다 90미터 이상 늘어난 240미터로 설계되어 '대표(시그니처) 홀'로서의 위용을 자랑할 계획이다.
뿐만 아니라, 파크골프장 외곽에는 둘레길을 조성하여 파크골프 동호인뿐만 아니라 일반 시민들도 자유롭게 이용하고 산책을 즐길 수 있도록 개방한다. 이는 파크골프장이라는 특정 시설의 이용 범위를 넘어, 지역 주민 누구나 접근하고 활용할 수 있는 개방형 녹지 공간으로서의 역할을 강화하는 조치이다. 이러한 다각적인 설계와 개방 정책은 여천파크골프장이 지역 주민들의 건강 증진과 여가 활동을 위한 핵심 공간으로 자리매김하는 데 기여할 것으로 전망된다.
