로리 매킬로이가 제90회 마스터스 토너먼트에서 역대 네 번째 2연패를 달성한 가운데, 대회 최종 라운드 미국 내 평균 시청자 수가 1천400만 명을 기록하며 11년 만에 최고치를 경신했다. 이는 전년 대비 8% 증가한 수치로, 매킬로이 우승 순간에는 시청자가 2천만 명까지 치솟았다.
제90회 마스터스 토너먼트에서 로리 매킬로이(북아일랜드)가 역대 네 번째 2연패라는 대기록을 세웠다. 이와 함께 대회 최종 라운드의 미국 내 시청률이 최근 11년 중 가장 높은 수치를 기록하며 골프 팬들의 뜨거운 관심을 입증했다. 미국 내 중계방송사인 CBS스포츠는 15일(한국시간) 발표를 통해 대회 최종 라운드가 평균 약 1천400만 명의 시청자를 끌어모았다고 밝혔다. 이는 조던 스피스가 우승했던 2015년 이후 11년 만에 가장 많은 시청자를 기록한 것이다.
▲ 마스터스 골프 시청률, 11년 만에 최고치 경신
매킬로이의 이번 우승은 시청자 수 증가에 크게 기여했다. 특히 그가 그린 재킷을 입는 순간에는 시청자 수가 2천만 명까지 치솟으며 2013년 이후 최고 기록을 세웠다. 이는 지난해 매킬로이가 처음으로 마스터스에서 우승했을 당시보다 약 8% 증가한 수치로, 그의 인기가 여전히 막강함을 보여준다. 매킬로이는 13일(현지시간) 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널 골프클럽에서 열린 대회에서 최종 합계 12언더파 276타를 기록하며 스코티 셰플러(미국)를 한 타 차로 제치고 정상에 올랐다. 이로써 그는 잭 니클라우스, 닉 팔도, 타이거 우즈에 이어 역대 네 번째 마스터스 2연패라는 위업을 달성했다.
▲ 경기 중계 질에 대한 비판 제기
높은 시청률 기록에도 불구하고, 경기 중계의 질에 대한 아쉬움의 목소리도 제기되었다. 미국 매체 뉴욕포스트는 CBS스포츠가 경기 막판 중요한 순간들을 제대로 포착하지 못해 온라인상에서 팬들의 비판을 받고 있다고 보도했다. 특히 마지막 18번 홀에서의 매킬로이의 샷을 제대로 전달하지 못했으며, 우승을 확정 짓는 마지막 퍼트 장면에서도 공이 홀에 들어가는 순간을 놓쳤다는 지적이 나왔다. 이러한 중계상의 문제점은 높은 관심에도 불구하고 팬들의 몰입도를 저해할 수 있다는 우려를 낳았다.
▲ 매킬로이 심박수 변화, 웨어러블 기기 통해 분석
이번 대회에서 로리 매킬로이는 자신이 투자자로 참여한 웨어러블 기기 기업 WHOOP의 제품을 착용하고 경기에 임했다. WHOOP이 14일 발표한 자료에 따르면, 매킬로이의 생체 데이터는 경기 중 그의 심리적 압박감을 고스란히 보여주었다. 특히 마지막 18번 홀 티샷이 오른쪽으로 밀려 숲속에 떨어졌을 때, 그의 심박수는 분당 135회까지 치솟았다. 이후 나무 사이로 공을 띄우는 어려운 샷에 성공하자 심박수는 121회로 안정되었으나, 벙커샷을 앞두고는 다시 136회로 상승했다. 첫 퍼트에서는 117회, 우승을 확정한 0.18m 거리의 마지막 퍼트에서는 105회로 안정적인 모습을 보였으며, 우승 세리머니 순간에는 150회까지 오르는 등 극적인 감정 변화를 겪었다. 성인의 평상시 정상 심박수는 분당 60~100회다. 이러한 데이터는 높은 집중력과 함께 극한의 긴장 속에서도 경기를 이끌어가는 그의 정신력을 엿볼 수 있게 한다.
