기아가 FIFA 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확장한 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다. 이번 대회는 9개국 63명의 유소년 선수가 참가했으며, FIFA 월드컵 2026™을 향한 미래 세대의 연결을 목표로 진행됐다.
기아가 FIFA 월드컵 2026™ 파트너십 프로그램인 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC)를 확대하여 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 성공적으로 개최했다고 15일 밝혔다. OMBC는 월드컵 경기 시작 전 공인구를 전달하는 역할을 수행하는 어린이를 선발하는 프로그램으로, FIFA 공식 후원사인 기아가 운영해왔다. 이번 OMBC컵 개최는 기존의 공 전달 역할을 넘어, 전 세계 어린이들이 직접 참가하는 대회 형식을 도입하며 프로그램의 의미를 한층 강화했다.
▲ OMBC 프로그램, 글로벌 유소년 축구 대회로 확장
기아는 이번 OMBC컵을 통해 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어선 상징적인 '49번째 팀'을 구성하고자 했다. 이는 국경과 문화를 초월해 미래 세대가 하나로 연결되는 모습을 표현한 것으로, 축구를 통해 사람과 사람을 잇고자 하는 기아의 비전을 담고 있다. 이러한 확장은 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체를 구축하려는 노력의 일환이다.
▲ 9개국 63명 참가, 축구 레전드 멘토링
대회는 미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 열렸으며, 9개국에서 선발된 총 63명의 유소년 선수들이 참가했다. 참가 선수들은 조별 경기와 토너먼트 형식으로 진행된 경기에 참여하며 실력을 겨뤘다. 특히, 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공하며 의미를 더했다. 이번 대회는 경기 결과나 순위에 관계없이 모든 참가자에게 메달을 수여하는 시상식으로 마무리되었다.
▲ 미래 세대 연결과 기아 비전 제시
기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"며, "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 밝혔다. 기아는 지난 4월 7일 대회 현장의 주요 순간을 담은 스케치 영상을 공개했으며, 향후에도 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 공개할 예정이다. 이 행사는 기아가 축구를 통해 미래 세대와 소통하고 긍정적인 경험을 제공하려는 지속적인 노력을 보여주는 사례로 평가받고 있다.
