LA 레이커스의 스타 플레이어 루카 돈치치가 햄스트링 부상 치료를 마치고 팀에 합류한다. 복귀 시점은 불투명하지만, 휴스턴과의 플레이오프 1라운드 초반 결장 가능성이 제기된다.
LA 레이커스의 핵심 선수 루카 돈치치가 햄스트링 부상 치료를 마치고 팀에 합류한다. ESPN은 14일(한국시간) 돈치치가 17일 LA로 복귀한다고 보도했다. 그러나 19일 시작되는 휴스턴 로키츠와의 플레이오프 1라운드 초반 출전 여부는 여전히 불투명한 상황이다.
▲ 돈치치 복귀, 플레이오프 판도 흔들까
이번 시즌 NBA 정규리그에서 평균 33.5점을 기록하며 리그 최고 득점원이었던 돈치치는 지난 3일 오클라호마시티 선더와의 원정 경기에서 왼쪽 햄스트링 부상으로 이탈했다. 이후 정규리그 남은 5경기에 결장했으며, '그레이드 2'에 해당하는 왼쪽 햄스트링 염좌 진단을 받았다. 복귀 시점을 앞당기기 위해 돈치치는 스페인으로 건너가 지난주 여러 차례 주사 치료를 받은 것으로 알려졌다.
이러한 상황 속에서 레이커스는 정규리그 막판 돈치치의 이탈에 이어 오스틴 리브스마저 복사근 부상으로 전력에서 이탈하는 악재를 겪었다. 그럼에도 불구하고 서부 콘퍼런스 4위(53승 29패)로 플레이오프에 진출했으나, 19일 휴스턴과의 1라운드 첫 경기를 앞두고 돈치치와 리브스의 공백은 팀 전력에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 특히 41세의 베테랑 르브론 제임스가 고군분투하고 있지만, 두 주축 선수의 장기 부재는 플레이오프에서의 선전을 장담하기 어렵게 만든다. 현재 리브스의 복귀 시점은 돈치치보다 더 늦어질 것으로 전망되고 있다.
▲ 부상 경과 및 예상 복귀 시점
돈치치는 지난 3일 경기 중 왼쪽 햄스트링 통증을 호소하며 코트를 빠져나왔다. 이후 정밀 검사 결과, 왼쪽 햄스트링의 염좌 진단을 받았으며, 이는 일상적인 활동이나 운동 시 상당한 불편을 야기하는 부상이다. 일반적으로 '그레이드 2' 햄스트링 염좌는 최소 2주에서 6주까지의 회복 기간을 요하는 것으로 알려져 있다. 돈치치의 경우, 정규리그 막판 결장과 스페인에서의 집중 치료를 통해 회복 속도를 높이고자 노력했으나, 플레이오프라는 중요한 시기를 앞두고 서두르기보다는 완전한 회복을 우선시할 것으로 보인다.
ESPN의 보도에 따르면, 돈치치는 17일 LA로 복귀 예정이지만, 이는 팀 합류를 의미할 뿐 바로 경기에 투입될 수 있음을 시사하는 것은 아니다. 그의 복귀 시점은 현지 의료진의 최종 판단과 선수 본인의 컨디션에 따라 결정될 가능성이 높다. 레이커스 코칭스태프와 의료팀은 돈치치의 복귀를 서두르기보다는 장기적인 관점에서 그의 건강 상태를 면밀히 모니터링하며, 플레이오프에서의 그의 활약을 최대한 이끌어낼 수 있는 최적의 시점을 조율할 것으로 예상된다. 따라서 19일 휴스턴과의 1차전 출전 가능성은 낮게 점쳐지며, 시리즈 중반 이후 그의 복귀 여부가 결정될 것으로 보인다.
