울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립장을 활용한 파크골프장 조성 공사에 본격 착수한다. 총사업비 97억원을 투입해 3개 코스 27홀 규모로 내년 4월 준공 예정이며, 기존 파크골프장의 한계를 넘어 전 세대가 함께 즐길 수 있는 친환경·정원형 시설로 조성된다.
울산시는 2028 울산국제정원박람회를 성공적으로 개최하기 위한 준비 과정의 일환으로, 여천매립장을 활용한 대규모 파크골프장 조성 사업에 본격적으로 돌입했다. 지난 15일, 여천매립장에서는 '정원형 여천파크골프장 조성공사 기공식'이 개최되며 사업의 시작을 알렸다. 이 파크골프장은 단순히 고령층만을 위한 스포츠 시설이라는 기존의 인식을 전환하고, 온 가족이 함께 걷고 즐길 수 있는 친환경 및 정원형 공간으로 조성될 계획이다.
▲ 매립장, 친환경 파크골프장으로 전환
총사업비 97억원이 투입되는 여천파크골프장은 3개 코스에 총 27개 홀 규모로 설계된다. 오는 2027년 4월 준공을 목표로 하고 있으며, 완공 후 시민들에게 개방될 예정이다. 기존의 파크골프장과는 차별화된 시설을 갖추기 위해 클럽하우스가 설치되어 이용객들의 편의성을 극대화할 방침이다. 또한, 각 홀의 티박스 주변에는 2028 울산국제정원박람회 참가국의 이미지를 반영한 다양한 조형물이 설치된다. 여기에는 네덜란드의 상징인 풍차, 고대 그리스의 신전 기둥, 멕시코를 대표하는 선인장 등 이국적인 조형물들이 포함된다. 중앙 광장에는 산업도시 울산이 스포츠 선진도시로 발돋움하고 있음을 상징하는 공업탑 모형도 설치되어 의미를 더할 것으로 기대된다.
▲ 다채로운 조형물과 홀 설계로 특색 강화
여천파크골프장은 코스 설계에서도 혁신을 시도한다. 각 홀과 홀 사이에는 마치 정원을 거니는 듯한 느낌을 선사할 수 있도록 오솔길이 배치될 예정이다. 더불어 경사와 벙커, 해저드 등 다양한 난이도 요소를 도입하여 플레이의 재미와 전략성을 높인다. 특히, C코스의 9개 홀은 기존보다 90미터 이상 길어진 240미터로 설계되어 '대표(시그니처) 홀'으로서의 위상을 갖추게 된다. 골프장 외곽에는 둘레길도 함께 조성되어, 파크골프 동호인뿐만 아니라 일반 시민들도 자유롭게 산책을 즐길 수 있도록 개방될 예정이다.
여천매립장은 1970년대 국가공단 주변 완충녹지로 지정되었으나, 1981년부터 1994년까지 13년간 쓰레기 매립지로 사용되었다. 이후 2009년까지 15년간의 안정화 기간을 거치면서 오랜 기간 활용 방안 모색에 대한 논의가 지속되어 왔다. 도시 숲이나 물류단지 등 다양한 아이디어가 제시되었으나, 부지 매입비 확보 등의 어려움으로 인해 구체적인 실행으로 이어지지 못했다. 그러나 이번 사업을 통해 매립장 소유권을 확보하고 상부 녹지를 활용하여 파크골프장을 조성하는 결정이 내려짐에 따라, 오랜 미개발 부지가 시민들을 위한 복합 문화 공간으로 재탄생할 발판을 마련하게 되었다.
▲ 지역 스포츠 인프라 확충 기대
울산시는 여천파크골프장 조성 외에도 북구 강동관광단지 내에 또 다른 파크골프장 조성을 추진하고 있다. 이곳에는 산지 지형의 특성을 살려 높낮이가 있는 코스와 벙커를 갖춘 '산지형 명품 골프장'을 선보일 계획이다. 이와 같은 다각적인 파크골프장 조성 노력은 울산 지역의 스포츠 인프라를 한층 강화하고, 다양한 연령층의 시민들에게 건강하고 여가 활동을 즐길 수 있는 기회를 제공할 것으로 기대된다. 또한, 2028 울산국제정원박람회와의 연계를 통해 지역 관광 활성화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.
