한국 태권도 기대주 이근미가 세계청소년선수권 여자 42㎏급에서 금메달을 획득하며 세계 정상에 올랐다. 이는 앞서 두 차례 석권했던 세계유소년선수권 대회에 이어 연령대별 국제대회에서 경쟁력을 재확인한 성과다.
한국 태권도 간판 이근미가 세계청소년선수권 여자 42㎏급에서 금메달을 목에 걸며 세계를 제패했다. 14일(현지시간) 우즈베키스탄 타슈켄트에서 열린 2026 세계태권도연맹(WT) 세계태권도청소년선수권대회 여자 42㎏급 결승전에서 이근미는 파라스케비 칼로기루(그리스)를 상대로 라운드 점수 2-1(1-0, 1-3, 0-0 우세승)의 접전 끝에 승리를 거머쥐었다. 이는 이번 대회 한국 여자부에서 획득한 첫 메달이자, 해당 체급에서 2018년 강미르 선수가 튀니지 함마메트 대회에서 우승한 이후 8년 만에 다시 한번 정상에 오른 쾌거다.
▲ 세계청소년선수권 여자 42㎏급 금메달 획득
여자 경량급은 상대적으로 체격 조건의 열세로 인해 태권도 종주국인 한국이 전통적으로 어려움을 겪어온 체급으로 알려져 있다. 이러한 불리함을 극복하고 이근미가 세계 정상을 탈환했다는 점에서 더욱 의미가 크다. 이근미는 이미 세계유소년선수권대회에서 두 차례 연속 우승을 차지하며 일찌감치 국제 무대에서의 잠재력을 입증한 바 있다. 2023년 보스니아 헤르체고비나 사라예보에서 열린 대회와 2025년 아랍에미리트(UAE) 푸자이라에서 열린 대회에서도 연달아 금메달을 획득하며 최연소 세계 챔피언 타이틀을 거머쥐었다. 이번 청소년 대회 우승으로 이근미는 유소년 무대에 이어 청소년 무대까지 석권하며 자신이 속한 연령대에서 더 이상 적수가 없음을 증명했다.
▲ 여자 경량급 8년 만의 우승 쾌거
이근미의 눈부신 활약 뒤에는 태권도 가족의 든든한 지원이 있었다. 이근미의 부모님 모두 태권도 지도자 출신으로, 어린 시절부터 태권도에 대한 깊은 이해와 훈련 환경을 제공받았다. 또한, 오빠인 이영주(관악고) 역시 현재 태권도 선수로 활동하며 2025년 말레이시아 쿠칭에서 열린 아시아청소년선수권대회에서 은메달을 획득하는 등 우수한 성적을 거두고 있어, 이근미가 앞으로 보여줄 활약에 대한 기대감을 더욱 높이고 있다. 한편, 이날 남자 73㎏급에 출전한 안승민(포항영신고)은 결승에서 베냐민 솔타니안(이란)에게 0-2(1-4, 3-7)로 패배하여 아쉽게 은메달을 획득하며 대회를 마무리했다.
