프로야구 SSG 랜더스가 5연패 탈출을 위해 우완 투수 타케다 쇼타를 선발 등판시킨다. 지난 7일 한화전 패배의 책임을 안고 있는 타케다는 이번 경기에서 팀의 연패를 끊는 임무를 맡게 된다. 이숭용 감독은 타케다가 심리적 부담을 덜어내고 변화를 모색하고 있음을 언급하며 긍정적인 퍼포먼스를 기대하고 있다.
SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출을 위한 중책을 맡고 마운드에 오른다. 타케다는 4월 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 투수로 나서게 된다. 일본 야구대표팀 출신으로 올 시즌을 앞두고 아시아 쿼터로 SSG에 합류하며 큰 기대를 모았던 타케다였지만, 아직까지 기대에 미치지 못하는 성적으로 물음표를 지우지 못하고 있는 상황이다.
▲ 타케다 쇼타, 5연패 탈출의 선봉에 서다
현재까지 타케다는 이번 시즌 두 차례의 선발 등판에서 2패를 기록 중이다. 총 7이닝 2/3 동안 9개의 삼진을 잡아냈지만, 13개의 안타와 5개의 볼넷을 허용하며 9실점을 기록하는 등 다소 불안정한 모습을 보였다. 공교롭게도 SSG의 5연패 기록은 지난 4월 7일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 한화 이글스전부터 시작되었으며, 당시 선발 투수는 바로 타케다였다. 이러한 전적은 이번 경기에 임하는 타케다에게 더욱 큰 책임감을 안겨줄 것으로 보인다. 5연패의 사슬을 끊어내기 위해서는 타케다의 특급 활약이 그 어느 때보다 절실한 시점이다.
▲ 감독의 기대와 선발진에 대한 진단
이숭용 SSG 감독은 타케다의 현재 심리 상태와 향후 전망에 대해 언급했다. 감독은 "타케다가 세리자와 유지 코치와 대화를 나누면서 심리적인 부담감을 많이 내려놓고, 본인 스스로도 변화를 줄 생각을 하고 있다"며 "최근 본인이 많이 편해졌다고 이야기하더라"고 전했다. 이어 "오늘 좋은 날씨에 등판하니 긍정적인 퍼포먼스가 나올 것으로 기대한다"며 타케다에 대한 기대감을 내비쳤다. 또한, 최근 선발진의 전반적인 부진에 대한 지적에 대해서는 "아직 시즌 초반이며, 우리가 수비에서 조금 더 집중력을 발휘했다면 타케다를 포함한 선발진이 더욱 안정감 있는 투구를 할 수 있었을 것"이라고 덧붙였다. 이는 선발진의 부진이 투수 개인의 문제뿐만 아니라 팀 전체의 경기력과 연결되어 있음을 시사한다.
▲ 타선의 변화와 선수단 미팅으로 분위기 쇄신
SSG는 이번 경기에서 타선에도 큰 변화를 주었다. 기존에 4번 지명 타자로 꾸준히 출전했던 김재환을 2번 지명 타자로 배치하며 타순에 변화를 줬다. 주로 2번 타자 좌익수로 활약했던 기예르모 에레디아는 4번 타자 좌익수로 출전하게 된다. 이 감독은 이러한 타순 변화에 대해 "지난 4월 12일 경기가 끝난 후 전력분석팀장, 타격 코치와 논의한 결과, 내가 한 발짝 떨어져서 지켜보는 방식으로 오더를 작성해 보라고 지시했다"며 "그 결과, 오늘 다소 파격적인 라인업이 만들어졌다. 김재환이 최근 타격감을 끌어올리고 있어 2번 타자 역할도 충분히 소화할 수 있을 것으로 판단했다"고 설명했다. 또한, 5연패를 끊어내기 위한 강한 의지를 담아 이례적으로 선수단 미팅을 진행했다. 이 감독은 "사실 4월 12일 경기 후 바로 미팅을 하고 싶었지만, 그날은 선수들의 귀에 잘 들어오지 않을 것 같아 오늘 진행했다"며 "선수들에게 '잘 쉬었냐. 이제 장난은 그만 치자. 그동안 보여줄 거 다 보여줬으니 이제는 우리 야구를 하자. 기본기부터 다시 시작하자. 우리가 준비한 것이 있으니 서로 믿고 편안하게 했으면 좋겠다'고 이야기했다"고 전하며 선수단에게 동기 부여를 했다. 한편, 엔트리에도 변동이 생겨 내야수 김민준이 제외되고 내야수 홍대인이 새로 등록되었다.
