미국프로야구 메이저리그(MLB) 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 경기 중 직선 타구에 맞아 광대뼈와 턱뼈가 골절되는 중상을 입었으나, 하루 만에 그라운드에 복귀하며 선수단에 대한 책임감을 드러냈다. 수술은 필요 없으나 6주간 유동식 섭취 진단을 받은 알버나즈 감독은 "선수들을 위해 현장을 지켜야 한다"는 의지를 밝혔다.
미국프로야구 메이저리그(MLB) 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 지난 14일(한국시간) 애리조나 다이아몬드백스와의 경기 도중 선수 타격에 얼굴을 맞아 심각한 부상을 입었다. 당시 5회말 볼티모어 공격에서 제레미아 잭슨이 친 파울 타구가 알버나즈 감독의 얼굴에 직접 맞았다. 이 사고로 인해 현장은 순간적으로 긴장감에 휩싸였으며, 즉각적인 의료 지원이 이루어졌다.
▲ 얼굴 뼈 골절에도 현장 복귀 의지
병원으로 이송되어 정밀 검진을 받은 결과, 알버나즈 감독은 광대뼈 일곱 군데가 골절되고 턱뼈까지 부서진 것으로 확인되었다. 의료진은 수술이 필요하지는 않지만, 향후 6주간은 유동식만 섭취하며 안정을 취해야 한다는 진단을 내렸다. 하지만 알버나즈 감독은 부상에도 불구하고 다음 날인 15일, 다시 경기장을 찾아 선수단과 함께했다. 눈 주변이 멍들고 얼굴이 부은 상태였지만, 감독으로서의 책임감을 보여주겠다는 강한 의지를 나타냈다.
▲ 선수단 격려와 농담으로 위기 극복
알버나즈 감독은 복귀 후 "당연히 선수들을 위해 현장을 지켜야 한다"고 말하며, 팀의 사기 진작에 힘썼다. 그는 더 나아가 "앞으로는 더그아웃에서 미식축구 헬멧이라도 써야 할 것 같다"는 농담을 던지며 심각한 상황을 유머로 승화시키려는 모습을 보였다. 감독의 이러한 헌신적인 태도는 선수들에게 큰 격려가 되었다. 한편, 알버나즈 감독을 다치게 했던 투수 제레미아 잭슨은 사고 다음 날인 15일, 6회말 만루 홈런과 8회말 솔로 홈런을 터뜨리며 팀의 역전승을 이끌었다. 잭슨은 경기 후 홈런공에 '미안해, 친구'라고 적어 알버나즈 감독에게 전달하며 자신의 행동에 대한 미안함을 표현했다. 이러한 일련의 사건들은 스포츠맨십과 인간적인 유대감이 스포츠 현장에서 얼마나 중요한지를 보여준다.
