기아가 국제축구연맹(FIFA) 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확장한 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다. 이번 대회는 9개국 63명의 유소년 선수들이 참가했으며, 축구를 통해 미래 세대를 연결하고 기아의 비전을 담는 데 중점을 두었다.
기아가 국제축구연맹(FIFA) 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확장하여 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다고 15일 밝혔다. OMBC는 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수들과 함께 입장하는 어린이를 선발하는 프로그램으로, FIFA 공식 후원사인 기아가 운영해왔다. 이번 OMBC컵은 기존 공 전달 프로그램을 넘어, OMBC에 선발된 전 세계 어린이들이 직접 참가하는 대회로 확대 운영된다.
▲ OMBC 프로그램의 진화와 OMBC컵의 의미
이번 OMBC컵 개최는 단순한 공 전달 프로그램에서 한 단계 나아가, 축구를 통해 미래 세대를 하나로 연결하려는 기아의 의지를 반영한다. 기아는 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어서는 상징적인 개념으로 '49번째 팀'을 제시하며, 국경과 문화를 초월해 연결된 미래 세대의 팀을 표현하고자 했다. 이는 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체를 구축하고, 축구를 통해 사람과 사람을 연결하고자 하는 기아의 비전을 담고 있다.
▲ 9개국 유소년 참가, 레전드들의 멘토링
대회는 미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 개최되었으며, 9개국에서 선발된 총 63명의 유소년 선수가 참가했다. 이들은 조별 경기와 토너먼트 형식으로 실력을 겨루었다. 특히, 이번 대회에는 월드컵 글로벌 앰버서더 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 참가 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 경기 결과나 순위에 관계없이 모든 참가자에게 메달이 수여되는 시상식으로 대회의 막을 내렸다. 기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"며, "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 밝혔다. 기아는 최근 대회 현장의 주요 순간을 담은 스케치 영상을 공개했으며, 앞으로도 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 공개할 예정이다.
