울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 총사업비 97억원을 투입해 여천매립장에 3개 코스 27홀 규모의 정원형 파크골프장 조성을 본격 추진한다. 내년 4월 준공 예정인 이 시설은 고령층뿐 아니라 전 세대가 함께 즐길 수 있는 친환경 공간으로 조성된다.
울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 오랜 기간 방치되었던 여천매립장을 활용해 대규모 파크골프장 조성 사업에 본격적으로 나선다. 시는 4월 15일 여천매립장에서 '정원형 여천파크골프장 조성공사 기공식'을 개최하며 사업의 시작을 알렸다. 이번 사업은 단순한 스포츠 시설 조성을 넘어, 고령층에게 국한된 파크골프에 대한 인식을 개선하고 전 세대가 함께 즐길 수 있는 친환경 및 정원형 복합 공간을 구현하는 것을 목표로 한다.
▲ 매립장의 새로운 변신: 정원형 파크골프장 조성
총사업비 97억원이 투입되는 이번 사업은 3개 코스에 총 27개 홀 규모로 조성되며, 내년 4월 준공을 목표로 하고 있다. 기존 파크골프장과 차별화된 점은 클럽하우스 설치를 통해 이용객의 편의성을 높였다는 것이다. 또한, 티박스 주변에는 국제정원박람회 참가국들의 이미지를 형상화한 다양한 조형물들을 배치할 계획이다. 네덜란드의 풍차, 그리스의 신전 기둥, 멕시코의 선인장 등을 모티브로 한 조형물들은 시설에 다채로운 볼거리를 제공하며, 중앙광장에는 산업도시 울산이 스포츠 선진도시로 발돋움하고 있다는 상징성을 담아 공업탑 모형도 설치된다.
▲ 차별화된 설계와 다채로운 조형물 도입
특히 이번 파크골프장 조성은 코스 설계에 있어서도 혁신적인 변화를 시도한다. 홀과 홀 사이에는 걷기 좋은 오솔길을 배치하여 마치 정원을 거닐며 골프를 즐기는 듯한 이색적인 경험을 선사할 예정이다. 또한, 다이나믹한 게임 진행을 위해 경사와 벙커, 해저드 등 난이도를 조절할 수 있는 요소들도 도입된다. 이 중 C코스의 9개 홀은 길이를 기존보다 90미터 이상 늘린 240미터로 설계하여, 이곳을 파크골프장의 '대표(시그니처) 홀'로 조성한다는 구상이다. 이러한 설계는 방문객들에게 새로운 재미와 도전 과제를 제공할 것으로 기대된다.
▲ 다목적 활용을 위한 둘레길 조성
이번 파크골프장 사업은 스포츠 동호인뿐만 아니라 일반 시민들의 휴식과 여가를 위해서도 공간을 개방한다. 골프장 외곽에는 둘레길을 조성하여, 골프를 즐기지 않는 시민들도 산책이나 조깅 등 다양한 활동을 할 수 있도록 개방할 계획이다. 이는 과거 쓰레기 매립장이었던 여천매립장이 지역 주민들에게 사랑받는 복합 여가 공간으로 재탄생하는 계기가 될 것이다. 여천매립장은 1970년 국가공단 주변 완충녹지로 지정된 이후 1981년부터 1994년까지 쓰레기 매립지로 사용되었으며, 이후 2009년까지 15년간의 안정화 기간을 거쳤다. 그동안 도시 숲이나 물류단지 등 다양한 활용 방안이 논의되었으나, 부지 매입비 확보 등의 어려움으로 구체화되지 못했다. 울산시는 매립장 소유권을 확보하고 상부 녹지를 활용하는 방안을 통해 파크골프장 조성을 결정하며 지역 발전의 새로운 동력을 마련했다. 한편, 울산시는 북구 강동관광단지에도 산지 지형을 활용한 높낮이가 있는 코스와 벙커를 갖춘 '산지형 명품 골프장' 조성을 별도로 추진 중이다.
