로리 매킬로이가 마스터스 골프 대회에서 2연패를 달성하며 미국 내 평균 시청자 1천400만 명을 기록했다. 이는 2015년 이후 11년 만의 최고치이며, 대회 마지막 순간 시청자는 2천만 명까지 치솟았다.
로리 매킬로이(북아일랜드)가 제90회 마스터스 토너먼트에서 역대 네 번째 2연패라는 대기록을 세우며 골프 팬들의 뜨거운 관심을 받았다. 이와 함께 이번 대회 최종 라운드는 미국 내에서만 평균 1천400만 명의 시청자를 끌어모으며, 2015년 조던 스피스의 우승 당시 이후 11년 만에 가장 높은 시청률을 기록했다. 이는 지난해 매킬로이가 처음으로 그린 재킷을 입었던 대회보다 약 8% 증가한 수치로, 그의 인기를 다시 한번 입증했다.
▲ 2연패 달성, 시청률 기록 경신
특히 매킬로이가 우승을 확정 짓는 순간에는 시청자가 2천만 명까지 폭증하며 2013년 이후 최고 시청 기록을 세웠다. 이러한 높은 관심은 골프 경기의 흥행 잠재력을 보여주는 동시에, 스타 플레이어의 활약이 미치는 파급 효과를 분명히 드러냈다. 마스터스 토너먼트는 골프 팬뿐만 아니라 일반 대중에게도 큰 스포츠 이벤트로 자리매김하고 있으며, 매킬로이와 같은 세계적인 선수들의 등장은 이러한 대중적 관심을 더욱 증폭시키는 요인으로 작용한다. 그는 잭 니클라우스, 닉 팔도, 타이거 우즈에 이어 마스터스 역대 네 번째 2연패의 주인공이 되며 역사에 이름을 남겼다.
▲ 경기 중계 품질 논란 및 선수 심박수 이색 공개
높은 시청률 기록에도 불구하고, 경기 중계 품질에 대한 아쉬움도 제기되었다. 일부 미국 매체는 CBS스포츠가 경기 막판 중요한 순간들을 놓쳐 시청자들의 비판을 받았다고 보도했다. 특히 마지막 18번 홀에서의 매킬로이의 샷과 우승 퍼트 장면이 제대로 전달되지 못했다는 지적이 나왔다. 이는 방송사 측의 중계 기술적인 문제와 더불어, 시청자들이 기대하는 경기 몰입도를 저해할 수 있다는 점에서 향후 개선이 필요한 부분으로 지적된다.
한편, 이번 대회에서는 로리 매킬로이가 착용한 웨어러블 기기 기업 WHOOP의 제품을 통해 그의 흥미로운 심박수 변화가 공개되어 화제가 되었다. 18번 홀 티샷이 숲속으로 향하며 심박수가 분당 135회까지 치솟았고, 이후 안정적인 샷 성공에 심박수가 121회로 떨어지는 등 경기 중 그의 극적인 감정 변화가 수치로 드러났다. 우승을 확정한 마지막 퍼트 순간에는 105회까지 안정되었으나, 우승 세리머니에서는 150회까지 상승하는 등 스포츠 선수들의 극한 상황에서의 신체 반응을 엿볼 수 있었다. 성인의 평상시 정상 심박수는 분당 60~100회임을 감안할 때, 이러한 수치 변화는 그의 집중력과 긴장감을 여실히 보여준다.
