프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 새 팀 합류 첫날부터 선발 명단에 이름을 올렸다. 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 경기에 2번 지명타자로 출전한다. 손아섭은 두산의 선택에 보답하기 위해 '허슬' 정신과 더불어 젊은 선수단의 리더 역할을 다하겠다는 의지를 밝혔다.
프로야구 두산 베어스로 둥지를 옮긴 베테랑 외야수 손아섭이 이적 첫날 곧바로 선발 라인업에 포함되며 새로운 시작을 알렸다. 2026년 4월 14일, 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 SSG 랜더스와의 경기에 손아섭은 2번 지명타자로 선발 출전하며 팬들의 기대를 한몸에 받았다. 전날까지 한화 이글스 소속이었던 손아섭은 이날 오전 충남 서산 한화 2군 숙소에서 두산으로의 이적 소식을 접한 직후, 급하게 짐을 싸 팀에 합류했다.
▲ 손아섭, 이적 첫날 선발 출전 소감
경기를 앞두고 취재진과 만난 손아섭은 "아침에 평소처럼 사우나를 가는 길에 연락을 받았다. 운전하면서 어떻게 하면 두산의 선택이 틀리지 않았다는 것을 보여줄 수 있을까, 팀에 어떻게 도움이 될 수 있을까, 자신을 믿고 손을 잡아준 구단에 어떻게 보답할 수 있을까 하는 생각들을 계속 했다"며 이적 소식과 첫 경기에 임하는 소감을 밝혔다. 그는 두산 베어스가 자신에게 기대하는 역할을 충분히 이해하고 있으며, 이를 수행하기 위한 의지를 다졌다. 손아섭은 "제게 바라는 역할이 있다고 생각한다. 제가 가장 자신 있는 '허슬' 정신과 두산의 '허슬두' 이미지가 잘 맞다고 본다"며, "젊은 선수들이 많은 만큼 좋은 선배이자 더그아웃 리더로서의 역할에도 비중을 두고 싶다"고 덧붙였다.
지난 시즌 도중 NC 다이노스에서 한화 이글스로 트레이드되었던 손아섭은 이번 시즌 개막전 대타 출전에 이어 퓨처스리그에서 경기를 소화해왔다. 퓨처스 리그에서는 3경기에 출전해 타율 0.375(8타수 3안타)를 기록했으나, 꾸준한 출전 기회를 얻지 못했다. 최근 퓨처스 리그 경기에 나서지 못한 이유에 대해 손아섭은 "한화만의 시스템이 있는 것이고, 선수가 왈가왈부할 수는 없다. 한화에 2군 외야수가 많아 출전 기회가 분산되었다"고 설명했다. 그는 오랜만에 나서는 경기에 대한 기대감과 함께 "변명은 필요 없다. 오늘 최대한 출루하고, 중심 타선에 찬스를 만들어주는 역할을 하고 싶다"고 강한 의욕을 보였다. 2007년 데뷔 이후 줄곧 달았던 등번호 31번 대신 새로운 등번호 8번을 달게 된 손아섭은 이를 한화의 노시환과 같은 번호라 언급하며 "노시환과 함께 한다는 마음으로 8번을 달았다. '오뚝이 정신'으로 우리 함께 다시 일어서자"고 동료에게 격려의 메시지를 전했다.
▲ 두산 김원형 감독의 기대와 전략
김원형 두산 감독은 손아섭의 합류가 팀의 부진한 타격에 활력을 불어넣을 것으로 기대했다. 롯데 자이언츠 수석 코치 시절 손아섭과 함께했던 김 감독은 "구단과 타격에 대한 어려움을 이야기하고 있었는데, 구단이 빠르게 움직여줬다. 타격에 큰 재능이 있는 선수가 왔다"며, "나이는 있지만 팀 분위기를 잘 이끌어주기를 바란다"고 말했다. 김 감독은 손아섭의 이적 상황과 최근 출전 기회 부족 등을 고려하여 과감하게 첫날부터 선발 명단에 포함시키는 결정을 내렸다.
김 감독은 "오늘 아니어도 내일, 모레 출전할 것이라면 빨리 경기에 나가 선수들과 호흡하고 경기 감각을 찾는 것이 낫다고 판단했다"며, "2번 타순에 주로 나섰던 만큼 본인에게도 편안한 타순이 될 것이라 생각하여 2번으로 배치했다"고 설명했다. 그는 당초 6, 7번 타순도 고려했으나, 이진영 타격 코치와 상의한 결과 손아섭의 풍부한 경험을 감안할 때 큰 부담은 없을 것이라는 의견을 받아들여 2번 타순을 확정했다. 또한, 손아섭의 나이를 고려했을 때 다리 상태가 중요하며, 수비가 필요한 상황이라면 내보낼 의사가 있음을 밝혔다. 김 감독은 손아섭과 트레이드되어 한화로 간 이교훈 선수에 대해서도 "잘 된 일"이라며, "이교훈이 이번 시즌 좋은 모습을 보여줘야 했는데, 캠프 때부터 신경 썼지만 시범 경기 결과가 좋지 않아 2군에서 시작했다. 두산에 애정이 있었지만 여기서 꽃을 피우지 못한 만큼, 그곳에서 잘하길 응원한다"고 전했다.
▲ 손아섭의 새로운 도전과 각오
손아섭은 프로 데뷔 이후 오랜 기간 부산을 연고로 활동해왔지만, 이제 서울로 거주지를 옮기며 새로운 도전에 나선다. 그는 "사나이는 태어나면 한양으로 가야 한다는 말이 있듯, 그동안 표현할 기회가 없었다. 부산은 제게 최고의 도시지만 사는 것은 또 다른 문제"라며, "서울에 잘 적응해 임찬규에게도 서울에서 인사할 수 있다는 것을 보여주고 싶다"고 말했다. '절친'으로 알려진 LG 트윈스의 임찬규 투수에게도 농담 섞인 메시지를 전하며 새로운 환경에 대한 기대감을 드러냈다.
손아섭은 새로운 팀과 팬들에게 자신의 진가를 보여주겠다는 의지를 재차 강조했다. 두산 베어스의 '허슬두' 정신을 계승하고, 젊은 선수들의 멘토로서 팀의 분위기를 이끌어가는 데 최선을 다할 것이라고 약속했다. 또한, 개인적인 어려움 속에서도 팀에 기여할 수 있는 최선의 방법을 찾겠다는 그의 다짐은 팬들에게 깊은 인상을 남길 것으로 보인다. 2번 타자로서 자신의 역할을 충실히 수행하며, 팀의 승리에 기여하겠다는 손아섭의 새로운 야구 인생이 두산 베어스에서 어떻게 펼쳐질지 귀추가 주목된다.
