넷플릭스 시리즈 '성난 사람들' 시즌 2 공개를 앞두고 열린 미국 사전 상영회에서 한국계 이성진 감독은 K-콘텐츠의 세계적인 위상과 한국인 특유의 표현력에 대해 언급했다. 윤여정 배우는 억만장자 회장 역을 맡아 늘어난 영어 대사로 인한 어려움과 새로운 경험에 대한 소감을 밝혔다. 시즌 2는 계층 문제를 중심으로 Z세대와 밀레니얼 세대의 갈등을 다룰 예정이다.
이성진 감독은 넷플릭스 TV 시리즈 '성난 사람들'(원제 BEEF) 시즌 2 사전 상영회가 열린 미국 워싱턴DC의 미국영화협회(MPA)에서 "특히 지난 몇 년 동안 이 작은 반도가 문화 전반을 장악하는 모습을 보는 건 정말 놀라운 일이었습니다. 굉장한 자부심을 느끼게 해주고, 아직 시작에 불과하다고 생각합니다"라고 밝혔다. 80~90년대 미국 중서부에서 성장했던 경험을 회상하며, 과거 한국인으로서 겪었던 정체성의 혼란과 달리 현재 한국 문화가 전 세계적으로 사랑받는 현상에 대한 놀라움과 자부심을 동시에 표현했다.
▲ K-콘텐츠 전 세계적 성공 요인 분석
감독은 한국인들의 근면함과 더불어 개인적인 삶에서 표현되어야 할 것이 많다는 점을 성공 요인으로 꼽았다. 그는 "한국인들을 보면 어떤 분야에 뛰어들든 남들보다 한 걸음 더 나아가는 근면함이 있을 뿐 아니라, 개인적인 삶에서도 표현되어야 할 것이 굉장히 많다"고 말했다. 나아가 후성유전학적인 관점에서, 이전 세대가 표현하지 못했던 감정이나 경험이 DNA에 깊이 새겨져 있으며, 이를 현대에 와서 적극적으로 표현하고 있다고 설명했다. 이러한 한국인의 독특한 정서와 문화적 배경이 전 세계 시청자들에게 공감을 얻고 있다고 분석했다.
이성진 감독은 3년 전 시즌 1으로 큰 성공을 거둔 바 있으며, 이번 시즌 2에서도 창작자이자 총괄 제작자(쇼러너)로 참여했다. 시즌 1은 골든글로브 TV 미니시리즈 부문 작품상, 남녀 주연상 등 3관왕, 크리틱스초이스 4관왕, 에미상 8관왕이라는 눈부신 성과를 달성했다. 이러한 성공을 바탕으로 시즌 2는 더욱 심화된 주제와 확장된 스토리를 선보일 예정이다.
▲ 계층 문제 심층 조명과 Z세대-밀레니얼 세대 갈등
시즌 1이 사소한 시비에서 시작된 극한의 갈등을 다뤘다면, 시즌 2는 한층 더 복잡하고 현대적인 사회 문제를 파고든다. 특권층만 출입하는 컨트리클럽을 배경으로, Z세대 커플이 밀레니얼 세대 상사와 그의 아내 사이에서 벌어진 충격적인 사건을 목격하고 이들의 무너져가는 결혼 생활에 휘말리는 이야기가 펼쳐진다. 이성진 감독은 "2026년에 솔직한 이야기를 쓰려고 한다면 '계층'이라는 변수를 거의 다루지 않을 수 없다고 생각한다"며 자본주의 사회에서 견제 장치가 사라진 현 상황을 조명하고 싶었다고 제작 의도를 밝혔다.
감독은 컨트리클럽이라는 공간이 Z세대와 밀레니얼 세대 커플이 서로를 향해 충돌하는 모습을 보여주기에 적절한 배경이라고 설명했다. 이들은 본질적으로 억만장자와 싸워야 함에도 불구하고, 오히려 서로를 겨냥하며 갈등을 심화시킨다. 이는 현대 사회에서 계층 간의 충돌과 그 속에서 개인이 겪는 소외감, 그리고 왜곡된 경쟁 구도를 상징적으로 보여준다. 이러한 설정을 통해 시청자들은 더욱 깊이 있는 사회적 메시지를 전달받을 것으로 기대된다.
▲ 윤여정 배우의 새로운 도전과 소감
시즌 2에서 억만장자 소유주인 '박 회장' 역을 맡은 배우 윤여정은 이성진 감독에 대한 깊은 신뢰를 바탕으로 출연을 결정했다고 밝혔다. 그녀는 이미 시즌 1의 성공적인 이력을 통해 이 감독의 이름을 인지하고 있었으며, 영화 '미나리'로 인연을 맺은 스티븐 연 덕분에 시즌 1을 먼저 접하고 그의 독창적인 연출 세계에 매료되었다고 전했다. LA에서 열린 설날 파티에서 이 감독을 만나 제안을 받고 흔쾌히 수락했다는 후문이다.
윤여정 배우는 79세의 나이에 현재 자신이 하고 싶은 것을 하며 즐기려는 '사치'를 누리고 있다고 말하며, 이러한 태도가 감독에게 기회로 이어진 것 같다고 덧붙였다. 특히, 영어 대사량 증가로 인한 어려움을 솔직하게 토로했다. "첫 번째 (출연) 조건으로 내가 영어를 잘 못한다고 했더니 이 감독이 '통역사가 있으니 영어를 할 필요가 없다'고 했다"면서, 하지만 예상치 못하게 통역사가 바빠지면서 영어 대사가 늘어나 패닉 상태에 빠졌다고 웃으며 말했다. 그럼에도 불구하고 "나이가 들어도 이 감독이나 한국계 미국인들과 일하는 것은 새로운 경험이었고 즐기려고 했다"며 도전을 기꺼이 받아들이는 긍정적인 태도를 보였다. 시즌 2에서 윤여정의 두 번째 남편인 '김 박사' 역은 송강호 배우가 맡아 또 다른 호흡을 맞출 예정이다. 상영회에는 억만장자 박 회장의 통역가 유니스 역의 장서연, 컨트리클럽 테니스 코치 우시 역의 매슈 김도 함께 자리했으며, 강경화 주미대사를 비롯한 100여 명의 관계자와 언론인이 참석했다.
