한국 태권도 기대주 이근미가 세계청소년선수권 여자 42㎏급에서 금메달을 획득하며 세계 무대를 석권했다. 이미 유소년 대회 2연패를 달성한 이근미는 이번 우승으로 연령대별 국제대회 3연속 세계 정상에 올라 경쟁력을 입증했다. 한국 남자부에서는 안승민이 73㎏급 은메달을 추가했다.
한국 태권도 선수 이근미가 2026 세계태권도청소년선수권대회에서 여자 42㎏급 금메달을 차지하며 한국 태권도의 위상을 드높였다. 현지시간 4월 14일 우즈베키스탄 타슈켄트에서 열린 대회 셋째 날, 이근미는 결승에서 그리스의 파라스케비 칼로기루를 라운드 점수 2-1로 꺾고 우승을 확정했다. 이는 이근미가 세계유소년선수권대회 2연패에 이어 청소년 무대까지 석권한 쾌거이다.
▲ 이근미, 세계 무대 3연속 제패
이근미의 이번 우승은 한국 여자 태권도에서 매우 의미 있는 성과로 평가된다. 이 체급에서 한국 선수가 우승한 것은 2018년 튀니지 대회 강미르 선수 이후 8년 만이다. 특히 여자 경량급은 상대적으로 체격 열세로 인해 국제 무대에서 어려움을 겪어왔던 종목으로, 이근미의 성공은 그간의 노력이 결실을 맺었음을 보여준다. 이근미는 지난 2023년 보스니아 헤르체고비나에서 열린 세계유소년선수권대회와 2025년 아랍에미리트(UAE) 대회에서도 연달아 우승하며 이미 세계 정상급 기량을 선보인 바 있다. 이번 청소년 대회 우승으로 이근미는 연령대별 국제대회에서 3회 연속 세계 챔피언이라는 대기록을 세우며 명실상부한 한국 태권도의 차세대 주자로 떠올랐다.
▲ 여자 경량급 강자 계보 잇다
이근미는 태권도 지도자 출신 부모님과 현역 선수인 오빠 이영주(관악고)를 둔 태권도 가족으로 알려져 있다. 그의 오빠 이영주 선수 또한 지난해 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 아시아청소년선수권대회에서 은메달을 획득하며 태권도 명가의 면모를 이어가고 있다. 이처럼 풍부한 태권도 유전자를 바탕으로 이근미는 어린 시절부터 체계적인 훈련을 받아왔으며, 이는 국제 무대에서의 꾸준한 성적으로 이어지고 있다. 여자 경량급은 기술적인 섬세함과 빠른 판단력이 요구되는 종목으로, 이근미는 이러한 강점을 바탕으로 세계 강자들과의 경쟁에서 우위를 점하고 있다. 이번 대회에서 이근미가 획득한 금메달은 한국 여자 태권도 경량급의 밝은 미래를 조망하게 한다.
▲ 남자부 안승민, 은메달 획득
한편, 같은 날 남자 73㎏급에 출전한 안승민(포항영신고) 선수는 결승에서 이란의 베냐민 솔타니안에게 0-2로 패하며 은메달을 목에 걸었다. 치열한 접전 끝에 아쉽게 패배했지만, 안승민 선수 역시 이번 대회에서 한국 남자 태권도의 저력을 보여주었다. 세계태권도청소년선수권대회는 세계 최고의 유망주들이 모여 기량을 겨루는 대회로, 이번 대회에서 한국 선수단은 다수의 메달을 획득하며 태권도 종주국의 위상을 재확인했다. 향후 이들 젊은 선수들의 성장이 한국 태권도 발전에 크게 기여할 것으로 기대된다.
