영화 '내 이름은'이 4·3사건을 소재로 제작 과정에서 투자 유치에 어려움을 겪으며 크라우드 펀딩으로 세상에 나왔다. 정지영 감독은 40년 넘는 연출 인생 중 이번 영화에 특히 큰 고생을 했다고 밝혔다. 영화는 제주 4·3사건의 아픔을 우회적으로 그리며 폭력의 세습과 중첩된 죄의식을 탐구한다.
40년 이상 한국 영화계에서 묵묵히 자신만의 길을 걸어온 정지영 감독의 신작 '내 이름은'이 15일 개봉을 앞두고 있다. 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'로 데뷔한 이래 40여 편의 작품을 선보인 정 감독이지만, 이번 신작은 유독 남다른 감회를 안겨주고 있다. "저라는 캐릭터는 무미건조해서 개봉 앞두고 초조하거나 잠 못 자고 하지 않는데 이번엔 다르네요. 고생을 많이 한 영화여서 그런지…." 14일 서울 종로구 한 카페에서 만난 정 감독의 말에서 개봉을 앞둔 신작에 대한 진한 애정과 함께 어려웠던 제작 과정을 짐작게 했다.
'내 이름은'은 제주 4·3 평화재단에서 진행한 공모전에서 당선된 각본을 바탕으로 탄생했다. 그러나 4·3사건이라는 민감한 소재 탓에 많은 영화 제작사들이 투자에 난색을 표하며 제작이 쉽지 않았다. 결국 정 감독은 제작비 마련을 위해 크라우드 펀딩이라는 새로운 방식을 택했다. 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 사회 각계각층의 원로들로 제작추진위원회를 꾸려 십시일반으로 제작비를 모았다. 이러한 과정을 통해 영화는 세상에 나올 수 있었지만, 정 감독은 자금이 더욱 충분했더라면 더 큰 감동을 선사할 수 있었을 것이라는 아쉬움을 토로하기도 했다. "돈이 모자랐기 때문에 어려웠던 게 있죠. (제작비가) 더 충분했으면 아주 감동적인 영화를 찍을 수 있었을 거라고 자부하죠."
▲ 영화 '내 이름은' 제작 과정의 난관
정 감독은 '내 이름은'의 각본을 완성하기까지 여러 차례의 수정을 거쳤다. 초기 아이디어와 인물 구조를 제외한 많은 부분이 바뀌었으며, 제주 4·3사건을 작품에 녹여내는 과정 또한 신중하게 진행되었다. 영화는 4·3사건을 전면에 내세우기보다는, 사건이 공론화되기 시작한 1998년을 배경으로 18세 소년 영옥(신우빈 분)과 그의 어머니 정순(염혜란 분)의 이야기를 통해 아픔을 우회적으로 드러낸다. 특히 영옥의 고등학교 시절 이야기가 비중 있게 다뤄지며 또 다른 형태의 폭력을 보여준다. 정 감독은 과거의 폭력이 단순히 멈추는 것이 아니라 세습되고, 집단 폭력이 어떤 메커니즘으로 작동하는지를 보여주기 위해 4·3사건과 학교 폭력을 병치했다고 설명했다.
이러한 연출 의도는 등장인물 설정에서도 분명하게 드러난다. 영화는 인물들을 단순히 피해자로만 규정하지 않는다. 폭력의 피해자이면서 동시에 폭력의 가해자로 그려지는 입체적인 캐릭터들이 등장한다. 정 감독은 실제 4·3사건 당시 피해자와 가해자의 역할을 명확히 구분하기 어려웠던 역사적 맥락을 반영했다고 말했다. "피해자지만 가해자 역할을 한 사람도 있고, 한 동네에 피해자와 가해자가 같이 사는 경우도 있습니다. 제주도에 4·3사건을 겪고서도 식구들에게 얘기하지 못하고 쉬쉬하는 경우가 꽤 있는 이유"라고 그는 덧붙였다. 이처럼 가해자이면서 피해자인 '중첩된 죄의식'을 영화에 담아내고자 하는 시도가 돋보인다. 더 나아가, 민간인에게 총을 쏜 사람 중에도 생존을 위해 나선 경우가 있었음을 언급하며, 모든 이들이 국가 폭력의 희생자라는 점을 강조하기도 했다.
▲ 제주 4·3사건과 폭력의 재해석
'내 이름은'은 정 감독의 영화 중 드물게 여성 주인공이 중심이 되는 작품이기도 하다. 정순 역을 맡은 염혜란 배우는 정 감독이 전작 '소년들'(2023)에서 그의 연기력을 눈여겨보고 '내 이름은'의 시나리오를 집필할 때부터 염두에 두었던 인물이다. 정 감독은 염혜란 배우에 대해 "천부적인 연기자"라며 "한 시대를 주름잡지 않을까 싶다"고 극찬했다. 그는 염혜란 배우가 한국 현대사의 아픈 역사와 큰 폭력의 역사를 거친 인물인 정순 역을 훌륭하게 소화해냈다고 평가했다.
여든을 바라보는 나이에도 불구하고 여전히 현역으로 활동하며 신작을 선보이는 정 감독은 자신을 '거목'이 아닌 '중목'으로 칭한다. 끊임없이 작품을 만들 수 있는 원동력에 대해 그는 "아무리 생각해도 운이 좋다"고 겸손하게 말했다. 그러나 그는 앞으로 작품을 만들 수 있는 시간이 많지 않을 것이라는 현실적인 인식을 내비쳤다. 급변하는 사회 속에서 자신이 만들고 싶은 소재를 관객들이 계속 좋아해 줄지에 대한 의문과 함께, '정지영 작품을 기다리는 관객이 얼마나 될지 잘 모르겠다'는 솔직한 심경을 밝혔다. 그럼에도 불구하고 정 감독은 현재 다음 작품을 준비하고 있다. 그는 "많이는 생각을 안 하려고 한다"며, 지금 준비 중인 작품 이후의 작품에 대해서는 단정 짓지 않고 "이 작품 끝나고 지금 준비하는 작품을 할 수 있을지도 모르잖아요. 그래서 다음 작품까지만 준비하고 있다"고 말하며 차기작에 대한 여지를 남겼다.
