한국 태권도 기대주 이근미 선수가 세계청소년선수권 여자 42㎏급에서 금메달을 획득하며 유소년 대회 2연패에 이어 세계 무대 정상에 올랐다. 이번 우승으로 이 선수는 연령별 국제대회에서 경쟁력을 다시 한번 입증했다. 남자 73㎏급에서는 안승민 선수가 은메달을 획득했다.
한국 태권도 여자부의 신예 이근미(사당중) 선수가 세계유소년선수권대회 2연패의 기세를 이어받아 청소년 무대에서도 세계 정상에 등극했다. 이근미는 지난 14일(현지시간) 우즈베키스탄 타슈켄트 마샬 아츠 스포츠 콤플렉스에서 열린 2026 세계태권도연맹(WT) 세계태권도청소년선수권대회 여자 42㎏급 결승에서 파라스케비 칼로기루(그리스) 선수를 상대로 라운드 점수 2-1(1-0, 1-3, 0-0 우세승)의 접전 끝에 승리하며 금메달을 목에 걸었다.
▲ 이근미, 청소년 무대 세계 제패
이근미 선수의 이번 우승은 해당 체급에서 한국 여자 선수로는 2018년 튀니지 함마메트 대회 강미르 선수 이후 8년 만의 쾌거다. 특히 여자 경량급은 상대적으로 체격 조건에서 오는 열세로 인해 태권도 종주국인 한국이 어려움을 겪어왔던 만큼, 이번 성과는 더욱 값지다는 평가다. 이근미는 이미 2023년 보스니아 헤르체고비나 사라예보와 2025년 아랍에미리트(UAE) 푸자이라에서 열린 세계유소년선수권대회에서 연속 우승을 차지하며 일찌감치 두각을 나타낸 바 있다. 이번 청소년 세계선수권 우승으로 이근미는 연령대별 국제대회에서 세 차례 연속 세계 정상에 오르는 기록을 세우며 명실상부한 한국 태권도 여자부의 차세대 주자로 자리매김했다.
▲ 태권도 가족의 훈련 유산
이근미 선수의 뛰어난 기량은 가족 배경과도 무관하지 않다. 이 선수의 부모는 모두 태권도 지도자 출신이며, 오빠인 이영주(관악고) 선수 역시 현역 태권도 선수로 활동하며 국가대표팀의 일원으로 활약 중이다. 이영주 선수는 지난해 말레이시아 쿠칭에서 열린 아시아청소년선수권대회에서 은메달을 획득하며 형제 모두 국제 무대에서 실력을 인정받고 있다. 이러한 태권도 가족의 훈련 환경과 헌신적인 지원은 이근미 선수가 어린 나이에도 불구하고 세계적인 선수로 성장하는 데 중요한 밑거름이 된 것으로 분석된다.
▲ 남자부 안승민, 아쉬운 은메달
한편, 남자부 경기에서는 안승민(포항영신고) 선수가 남자 73㎏급 결승에 진출했으나, 베냐민 솔타니안(이란) 선수에게 0-2(1-4, 3-7)로 패배하며 아쉬운 은메달을 획득했다. 안승민 선수 또한 이번 대회를 통해 세계적인 선수들과의 경쟁에서 가능성을 보여주었으며, 향후 성장이 기대되는 선수 중 한 명이다. 이번 세계태권도청소년선수권대회는 차세대 태권도 스타들의 등용문으로서, 한국 태권도의 밝은 미래를 엿볼 수 있는 기회가 되었다.
