SSG 랜더스 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출을 위한 중책을 맡았다. 팀은 지난 7일 이후 승리를 거두지 못하며 연패의 늪에 빠져 있다. 이숭용 감독은 타케다의 심리적 안정을 강조하며 반등을 기대하고 있다.
SSG 랜더스의 외국인 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출을 위한 선발 마운드에 오른다. 타케다는 4월 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 등판하여 팀의 연패 사슬을 끊어내겠다는 각오다. 지난 7일 한화 이글스와의 경기에서 선발 투수로 나섰던 타케다는 공교롭게도 당시 SSG의 연패가 시작된 경기였기에, 이번 등판에 대한 부담감이 클 수밖에 없다.
▲ 타케다, 5연패 탈출 임무 투입
일본 국가대표 출신으로 아시아 쿼터로 SSG에 합류하며 큰 기대를 모았던 타케다는 이번 시즌 아직 제 기량을 발휘하지 못하고 있다. 시즌 두 차례 선발 등판에서 2패를 기록하며 7이닝 동안 13개의 안타와 5개의 볼넷을 허용, 9실점으로 부진했다. 평균자책점 또한 10.38로 높아 팬들의 아쉬움을 자아내고 있다. 이러한 상황 속에서 타케다가 팀의 연패 탈출이라는 중대한 임무를 얼마나 잘 수행해낼지가 SSG의 향후 시즌 운영에 중요한 분수령이 될 전망이다. 이숭용 SSG 감독은 타케다의 심리적인 부분에 대한 언급을 통해 기대감을 드러냈다. 감독은 "타케다가 세리자와 유지 코치와 대화하며 부담감을 많이 내려놓고 변화를 시도할 생각을 하고 있다. 본인도 많이 편해졌다고 이야기하더라"라며, "좋은 날씨에 등판하니 긍정적인 퍼포먼스를 기대하고 있다"고 밝혔다. 또한, 선발진의 전반적인 아쉬움에 대해서는 "아직 시즌 초반이며, 수비 집중력이 조금 더 뒷받침되었다면 타케다를 포함한 선발 투수들이 더 안정적인 모습을 보일 수 있었을 것"이라고 덧붙였다.
▲ 타선 개편 및 선수단 미팅으로 반등 시도
SSG는 연패 탈출을 위해 선발 투수뿐만 아니라 타선에도 변화를 주었다. 줄곧 4번 지명 타자로 출전했던 김재환은 이날 2번 지명 타자로 이동한다. 또한, 주로 2번 타자로 출전했던 기예르모 에레디아는 4번 타자 좌익수로 나선다. 이 감독은 "전력분석팀장, 타격 코치와 논의 끝에 파격적인 라인업을 구성했다. 김재환의 최근 타격감이 올라오고 있어 2번 타자 역할도 충분히 소화할 수 있을 것으로 판단했다"고 설명했다. 이 감독은 5연패를 끊어내고자 선수단과의 미팅도 진행했다. "지난 12일 경기가 끝난 후 바로 미팅을 하고 싶었지만, 당시에는 선수들의 귀에 잘 들어오지 않을 것 같았다"며, "오늘 미팅에서는 '장난 그만 치고, 준비한 대로 우리 야구를 하자. 기본기부터 다시 시작하고 서로 믿고 편안하게 하자'는 메시지를 전달했다"고 밝혔다. 선수단 엔트리에도 변동이 있었다. 내야수 김민준이 제외되고 내야수 홍대인이 등록되었다. 이러한 총체적인 변화를 통해 SSG는 팀 분위기를 쇄신하고 연패에서 벗어나 반등의 계기를 마련하고자 한다.
