2026 북중미 월드컵을 앞둔 멕시코 축구 대표팀이 다음 달 6일 국내파 선수들을 시작으로 최종 담금질에 돌입한다. 멕시코 리그(리가 MX)의 후기 시즌 플레이오프가 진행 중인 가운데, 선수단 소집 및 최종 명단 제출 일정이 공개되었다. 멕시코는 대회 개막 열흘 전인 6월 1일 최종 26인 명단을 확정하고, 6월 4일 세르비아와의 평가전을 통해 전력을 점검할 예정이다.
다음 달 6일, 2026 북중미 월드컵 공동 개최국 멕시코 축구 대표팀이 국내파 선수들을 중심으로 월드컵 본선 준비를 위한 조기 소집에 나선다. 두일리노 다비노 멕시코 축구 대표팀 단장은 5월 6일부터 시작되는 훈련 캠프에 합류할 자국 프로축구 리그(리가 MX) 소속 선수 명단을 다음 주 발표할 예정이라고 밝혔다. 이러한 조치는 이미 시즌이 막바지에 접어든 자국 리그 선수들에게 대표팀 훈련 합류 전 충분한 휴식을 제공하여 최상의 컨디션을 유지하도록 돕기 위함이다.
▲ 국내파 선수 5월 6일 소집 확정
현재 리가 MX는 전·후기 리그로 나뉘어 우승팀을 가리는 체제로 운영되고 있으며, 이번 시즌 후기 리그는 5월 26일에 막을 내린다. 이어서 다음 주부터는 상위 8개 팀이 참가하는 치열한 플레이오프가 펼쳐진다. 월드컵 대표팀 훈련 캠프에 소집되는 멕시코 리그 소속 선수들은 소속팀의 플레이오프 경기에는 더 이상 참가할 수 없게 된다. 이는 선수 차출과 관련하여 소속팀과 대표팀 간의 조율이 필요한 부분을 시사한다.
▲ 리가 MX 플레이오프 일정과 선수 차출
유럽 리그에서 활약하는 선수들의 국가대표 선발 발표 시점은 아직 공개되지 않았다. 다만, 북중미 월드컵 본선 참가국은 대회 개막 열흘 전인 6월 1일까지 최종 명단 26명을 국제축구연맹(FIFA)에 제출해야 한다. 이보다 앞서 5월 11일은 최대 55명의 예비 엔트리를 제출해야 하는 마감일이다. 다비노 단장은 멕시코가 오는 6월 4일, 멕시코시티 남서쪽에 위치한 톨루카에서 월드컵 개막 전 마지막 평가전 상대로 세르비아를 확정했다고 덧붙였다. 세르비아는 이번 북중미 월드컵 본선 진출에는 실패했으나, 멕시코에게는 실전 감각을 끌어올릴 중요한 기회가 될 것으로 보인다.
▲ 최종 명단 제출 및 월드컵 개막전 상대
하비에르 아기레 감독이 이끄는 멕시코 대표팀은 6월 11일, 멕시코시티의 상징적인 아스테카 스타디움에서 남아프리카공화국을 상대로 북중미 월드컵 조별리그 A조의 첫 경기를 치른다. 이어 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 대표팀과는 6월 18일 멕시코 과달라하라의 아크론 스타디움에서 격돌할 예정이다. 멕시코의 이번 조기 소집 및 국내파 선수단 우선 합류 결정은 홈 이점을 최대한 활용하고, 선수들의 피로도를 관리하여 월드컵이라는 큰 무대에서 최고의 경기력을 발휘하겠다는 의지로 풀이된다.
