기아가 국제축구연맹(FIFA) 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확대, 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 새롭게 선보였다. 9개국 63명의 유소년 선수가 참가한 이번 대회는 축구를 통해 미래 세대를 연결하고 기아의 비전을 공유하는 장으로 마련되었다.
기아가 국제축구연맹(FIFA)의 공식 후원사로서 FIFA 월드컵 2026™ 파트너십 프로그램인 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC)를 확장, 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다고 15일 밝혔다. 기존 OMBC 프로그램은 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수들과 함께 입장하는 어린이를 선발하는 방식으로 운영되어 왔다. FIFA 공식 후원사인 기아가 운영하는 이 프로그램은 어린 선수들에게 잊지 못할 경험을 제공해왔다.
▲ OMBC 프로그램, 글로벌 유소년 대회로 진화
기아는 공을 전달하는 것에 머물렀던 기존 OMBC 프로그램을 한 단계 더 발전시켜, OMBC에 선발된 전 세계 어린이들이 직접 참가하는 'OMBC컵'을 새롭게 마련했다. 이는 단순한 참가자 선발을 넘어, 어린이들이 직접 경기에 참여하며 축구에 대한 열정을 펼칠 수 있는 기회를 제공한다는 점에서 큰 의미를 갖는다. 대회는 월드컵 본선 참가국인 48개국을 넘어, 상징적으로 49번째 팀을 구성함으로써 국경과 문화를 초월해 하나로 연결된 미래 세대의 팀을 표현하고자 하는 기아의 의지를 담고 있다.
▲ 49번째 팀을 향한 비전과 의미
이번 OMBC컵은 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체를 만들고자 하는 기아의 비전을 담고 있다. 축구를 매개로 사람과 사람을 연결하고, 미래 세대에게 꿈과 희망을 심어주려는 기아의 목표가 대회 곳곳에 녹아 있다. 미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 개최된 본 대회에는 9개국에서 선발된 총 63명의 유소년 선수가 참가하여 뜨거운 경쟁을 펼쳤다. 이들은 조별 경기와 토너먼트 형식으로 진행된 대회에 참가하여 축구 실력을 겨루었다.
▲ 축구 레전드와 함께한 경험
특히 이번 대회에는 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 유소년 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 이는 참가 선수들에게 단순한 경기 경험을 넘어, 세계적인 선수들과 직접 교류하며 성장할 수 있는 귀중한 기회를 제공했다. 대회는 경기 결과나 순위와 관계없이 모든 참가자에게 메달을 수여하는 시상식으로 마무리되었으며, 모든 어린이들이 축제를 즐기는 축구 공동체로서의 의미를 더했다.
기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"며, "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 밝혔다. 기아는 지난 4월 7일, 대회 현장의 주요 순간을 기록한 스케치 영상을 공개했으며, 앞으로도 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 공개할 예정이다. 이 영상들은 대회에 참가한 유소년 선수들의 열정과 순간들을 담아내며, 기아가 추구하는 가치를 효과적으로 전달할 것으로 기대된다.
