울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립장을 활용해 총사업비 97억원을 투입, 3개 코스 27홀 규모의 정원형 파크골프장을 조성한다. 내년 4월 준공 예정인 이 시설은 단순 스포츠 공간을 넘어 정원을 거니는 듯한 경험과 다양한 조형물을 통해 다세대 이용객에게 특별한 즐거움을 제공할 계획이다.
울산시가 2028 울산국제정원박람회의 성공적인 개최를 위한 발판을 마련하고, 시민들의 여가 활동 공간 확대를 위해 여천매립장에 대규모 파크골프장 조성에 본격적으로 나선다. 지난 4월 15일, 여천매립장에서는 '정원형 여천파크골프장 조성공사 기공식'이 개최되며 사업의 시작을 알렸다. 이 사업은 총사업비 97억원을 투입하여 3개 코스, 총 27홀 규모로 조성되며, 오는 2027년 4월 준공을 목표로 하고 있다.
▲ 사업 배경 및 규모
본 사업은 기존 파크골프가 고령층 중심의 스포츠라는 인식을 전환하고, 온 가족이 함께 즐길 수 있는 친환경·정원형 시설을 구축하는 데 목적을 두고 있다. '3대(代)가 함께 걷고 함께 즐길 수 있는' 공간이라는 비전 아래, 단순히 골프만 치는 공간이 아닌 다채로운 문화와 휴식을 함께 누릴 수 있는 복합 여가 공간으로 기획되었다. 27홀 규모의 파크골프장은 충분한 수용 능력을 갖추고 있으며, 넓은 부지를 활용하여 쾌적한 환경을 제공할 예정이다.
▲ 특화된 설계와 차별화된 시설
여천파크골프장은 기존 파크골프장과는 차별화된 설계와 시설로 이용객들의 만족도를 높일 계획이다. 먼저, 이용 편의를 극대화하기 위해 클럽하우스가 설치될 예정이다. 또한, 티박스 주변에는 국제정원박람회 참가국들의 특색을 반영한 네덜란드의 풍차, 그리스의 신전 기둥, 멕시코의 선인장 등 이국적인 조형물들이 조성되어 볼거리를 더할 것이다. 특히, 중앙 광장에는 산업 도시 울산이 스포츠 선진 도시로 발돋움하고 있다는 상징성을 담아 공업탑 모형을 설치하여 지역 정체성을 부각시킬 방침이다.
코스 설계 역시 변화를 준다. 홀과 홀 사이에 조성되는 오솔길은 마치 잘 가꾸어진 정원을 거닐며 골프를 치는 듯한 이색적인 경험을 선사할 것으로 기대된다. 또한, 경사와 벙커, 해저드 등의 요소를 도입하여 골프의 난이도를 조절하고 전략적인 플레이를 유도할 수 있도록 설계된다. 특히 C코스의 9홀은 기존보다 90m 이상 늘린 240m로 설계되어, 이곳을 방문하는 모든 이들에게 잊지 못할 '대표(시그니처) 홀' 경험을 제공할 예정이다. 골프장 외곽에 조성되는 둘레길은 파크골프 동호인뿐만 아니라 일반 시민들도 자유롭게 산책하고 휴식할 수 있도록 개방될 예정이다.
▲ 매립지 활용의 역사와 미래
여천매립지는 1970년 국가공단 주변 완충녹지로 지정된 이후, 1981년부터 1994년까지 15년간 쓰레기 매립지로 사용된 곳이다. 이후 2009년까지 15년간의 안정화 기간을 거쳐 현재에 이르고 있다. 과거 이곳은 도시 숲이나 물류단지 등 다양한 활용 방안이 제시되었으나, 부지 매입비 확보 등의 경제적·행정적 어려움으로 인해 구체적인 사업으로 이어지지 못했다. 그러나 울산시는 매립장 소유권을 확보하고 상부 녹지를 효과적으로 활용하여 파크골프장 조성이라는 결실을 맺게 되었다. 이는 과거의 부정적인 이미지를 가진 부지를 시민들을 위한 긍정적인 여가 공간으로 재탄생시키는 성공적인 도시 재생 사례가 될 것으로 주목받고 있다. 한편, 울산시는 북구 강동관광단지에도 산지 지형을 활용한 높낮이가 있는 코스와 벙커를 갖춘 '산지형 명품 골프장' 조성을 별도로 추진하고 있다.
