KIA 타이거즈의 제러드 데일이 13경기 연속 안타를 기록하며 KBO리그 데뷔 후 외국인 타자 연속 경기 안타 부문 2위로 올라섰다. 이는 2003년 로베르토 페레즈와 2015년 루이스 히메네스의 기록을 넘어선 성과다.
KIA 타이거즈의 호주 출신 아시아 쿼터 선수 제러드 데일이 KBO리그 데뷔 이후 외국인 타자 연속 경기 안타 신기록 행진을 이어가고 있다. 지난 14일 광주기아챔피언스필드에서 열린 키움 히어로즈와의 홈 경기에서 데일은 3회말 무사 1루 상황에서 상대 선발 투수의 초구를 공략해 우전 안타를 만들어냈다. 이 안타로 데일은 KBO리그 데뷔전이었던 3월 29일 SSG 랜더스전부터 시작된 자신의 연속 경기 안타 기록을 13경기로 늘렸다.
▲ 데일의 신기록 달성 현황
데일의 13경기 연속 안타 기록은 역대 외국인 타자 부문에서 2위에 해당하는 성적이다. 종전 2위 기록을 보유했던 로베르토 페레즈(2003년 롯데 자이언츠)와 루이스 히메네스(2015년 LG 트윈스)의 12경기를 뛰어넘는 쾌거다. 현재 KBO리그 외국인 타자 연속 경기 안타 부문 1위 기록은 2003년 당시 롯데 자이언츠 소속이었던 이시온(마리오 엔카르나시온)이 세운 16경기다. 국내 타자 기록까지 포함하면 1982년 김용희 롯데 2군 감독이 롯데 소속으로 기록한 18경기가 최장 기록으로 남아있다. 데일의 기록은 이시온에 이어 2위이며, 3위는 황영묵(한화 이글스)의 15경기 기록이 차지하고 있다.
▲ 역대 기록과의 비교 분석
이번 시즌 KBO리그에 새롭게 도입된 아시아 쿼터 제도를 통해 영입된 선수 중 유일한 야수인 제러드 데일은 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에 호주 국가대표로 출전했던 경력을 가지고 있다. 시즌 개막전에는 출전하지 못했지만, 다음 경기부터 주전 자리를 꿰차며 팀의 중심 타선에서 활약하고 있다. 이 안타 행진이 시작되기 전까지 데일은 타율 0.348이라는 높은 타율을 기록하며 성공적인 KBO리그 적응을 보여주었다. 그의 꾸준한 활약은 KIA 타이거즈의 전력 강화에 크게 기여하고 있다는 평가다.
▲ 아시아 쿼터 야수 데일의 올 시즌 활약상
데일의 연속 경기 안타 기록은 단순한 개인적인 성과를 넘어, KBO리그의 외국인 선수 역사에 새로운 이정표를 세웠다는 점에서 의미가 크다. 특히 아시아 쿼터라는 새로운 제도를 통해 온 선수의 활약은 향후 리그의 선수 영입 및 육성 정책에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 예상된다. 앞으로 데일이 1위 기록에 도전할 수 있을지, 그리고 그의 활약이 KIA 타이거즈의 시즌 성적에 어떤 변화를 가져올지 귀추가 주목된다.
