LG 트윈스가 8연승을 기록하며 구단 역사상 최다 연승 신기록 경신에 도전하고 있다. 탄탄한 마운드를 바탕으로 연승 행진을 이어가고 있으나, 잦은 접전으로 인한 불펜 투수들의 소모가 변수로 작용하고 있다.
프로야구 LG 트윈스가 전신 MBC 청룡 시절을 포함해 구단 역사상 첫 정규시즌 11연승 신기록 달성에 도전한다. 지난 4월 4일 키움 히어로즈전부터 14일 롯데 자이언츠전까지 8경기를 내리 승리하며 구단 최다 연승 기록 경신을 눈앞에 둔 LG는 앞으로 3연승을 추가하면 이전에는 경험하지 못했던 '11연승'이라는 대기록을 세우게 된다. LG의 종전 구단 최다 연승 기록은 10연승으로, 이는 1997년 4월 18일부터 29일까지, 그리고 2000년 9월 1일부터 10월 1일까지 두 차례 달성한 바 있다. 9연승은 4차례 기록했으며, 가장 최근 기록은 2024년 9월 26일 키움 히어로즈전부터 2025년 3월 29일 NC 다이노스전까지였다. 단일 시즌 9연승 기록은 2016년 8월 3일 두산 베어스전부터 12일 NC 다이노스전이 마지막이었다.
▲ 정규시즌 구단 최다 연승 신기록 도전
LG 트윈스는 연승의 필수 조건이라 할 수 있는 마운드의 안정화를 성공적으로 구축했다. 연승 기간 동안 선발 투수진과 불펜 투수진 모두 흔들림 없는 경기력을 선보이며 팀 평균자책점 2.38로 리그 전체 1위를 기록했다. 외국인 투수 요니 치리노스와 앤더스 톨허스트는 시즌 초반의 부진을 딛고 회복된 구위를 보여주고 있으며, 임찬규, 송승기 등 토종 선발 투수들도 제 몫을 다해주고 있다. 특히 아시아 쿼터로 합류한 호주 출신 투수 라클란 웰스는 올 시즌 2경기에 등판하여 평균자책점 2.70을 기록하며 안정적인 피칭을 선보였다. 무엇보다 LG의 뒷문은 더욱 든든하다. 마무리 투수 유영찬은 8연승 기간 동안 6경기에 등판하여 무실점으로 6세이브를 기록하며 팀 승리를 지켜냈다. 김영우(0.00), 김진성(1.80), 장현식(2.25), 배재준(3.00), 이정용(3.86) 등 불펜진 역시 등판하는 경기마다 뛰어난 투구 내용을 보여주며 LG의 연승 행진에 크게 기여하고 있다. 시즌 초반 압도적인 모습을 보였던 사이드암 투수 우강훈 역시 최근 주춤하고 있지만, 여전히 경쟁력 있는 모습을 유지하고 있다.
▲ 안정적인 마운드, 연승의 원동력
LG 트윈스의 8연승 기간 동안 접전이 잦았다는 점은 간과할 수 없는 변수다. 8번의 승리 중 한 점 차 승리가 4경기, 두 점 차 승리가 2경기에 달했다. 연승을 이어가기 위한 불펜 투수들의 잦은 등판은 과부하를 야기할 수 있으며, 이는 팀의 근간을 흔들고 시즌 전체에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 프로야구 역사에서도 긴 연승 이후 연패로 급격하게 흐름이 꺾인 사례는 드물지 않다. 기록 경신에 대한 욕심이 과도할 경우, 선수들의 컨디션 난조, 체력 저하, 부상 등으로 이어질 수 있기 때문이다. 실제로 LG는 2016년 8월 단일 시즌 마지막 9연승 달성 이후 다음 5경기에서 1승 4패를 기록하며 하락세를 겪기도 했다. 순위 경쟁에서 한 번의 긴 연승보다는 여러 차례 짧은 연승을 기록하는 것이 더 효율적이라는 의견도 있다. 염경엽 LG 감독은 2024년 5월 팀이 상승세를 탈 때 "연승을 한번 끊고 가는 것도 나쁘지 않다"는 발언을 통해 이러한 가능성을 시사한 바 있다. 당시 LG는 6연승 이후 흐름을 조절하며 불펜 운영에 신중을 기했고, 이후 다시 3연승과 4연승을 연달아 기록하며 안정적으로 시즌을 운영했다. 이번 11연승 도전 과정에서도 LG가 기록적인 성과와 선수단 관리라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있을지 귀추가 주목된다.
▲ 불펜 과부하, '연승 출구 전략'의 필요성
기록 경신 경쟁 속 LG의 위치
LG 트윈스는 10개 구단 중 구단 최다 연승 기록이 두 번째로 짧은 팀이다. 역대 최장 연승 기록은 SSG 랜더스(SK 와이번스 시절)의 22연승이며, 삼성 라이온즈(16연승), NC 다이노스(15연승), 한화 이글스(14연승), KIA 타이거즈(12연승), 롯데 자이언츠, 키움 히어로즈, 두산 베어스(이상 11연승)가 뒤를 잇고 있다. LG보다 구단 연승 기록이 짧은 팀은 2015년 1군에 합류한 kt wiz(9연승)뿐이다. 이번 11연승 도전이 성공한다면 LG는 롯데, 키움, 두산과 어깨를 나란히 하게 되며, 이는 팀의 저력을 보여주는 중요한 지표가 될 수 있다. 하지만 기록 경신에 대한 압박감이 선수들의 플레이에 영향을 미치지 않도록, 염경엽 감독의 '연승 출구 전략'과 같은 현명한 선수단 관리 또한 중요한 관건이 될 것이다. LG가 역사적인 11연승 신기록을 달성하며 KBO 리그에 새로운 족적을 남길 수 있을지, 앞으로의 경기 결과에 관심이 집중된다.
