한국 태권도 기대주 이근미가 세계 태권도 청소년 선수권 대회 여자 42kg급에서 금메달을 획득했다. 이는 이근미의 유소년 대회 2연패에 이은 쾌거이며, 한국 여자 경량급의 오랜 부진을 끊는 성과다.
한국 태권도 선수 이근미가 2026 세계태권도연맹(WT) 세계태권도청소년선수권대회에서 금메달을 목에 걸었다. 현지시간 4월 14일 우즈베키스탄 타슈켄트에서 열린 대회 여자 42kg급 결승에서 이근미는 파라스케비 칼로기루(그리스)를 상대로 라운드 점수 2-1(1-0, 1-3, 0-0 우세승)의 접전 끝에 승리를 거두었다. 이는 이번 대회 한국 여자부의 첫 메달이자, 이근미의 국제 대회 연이은 석권으로 주목받고 있다.
▲ 이근미, 청소년 무대 정상 등극
이근미의 금메달은 한국 여자 태권도에 중요한 의미를 지닌다. 해당 체급에서 우리나라가 금메달을 획득한 것은 2018년 튀니지 함마메트 대회 강미르 선수 이후 8년 만의 일이다. 상대적으로 체격 조건에서 열세를 보이는 여자 경량급에서 태권도 종주국인 한국이 어려움을 겪어왔던 만큼, 이번 이근미의 우승은 해당 체급 경쟁력 강화에 대한 기대를 높인다.
▲ 한국 여자 태권도 새 역사 쓰다
이번 세계청소년선수권대회 우승은 이근미가 이미 여러 차례 국제 무대에서 최고 기량을 입증했음을 보여준다. 이근미는 앞서 2023년 보스니아 헤르체고비나 사라예보와 2025년 아랍에미리트(UAE) 푸자이라에서 열린 세계유소년선수권대회에서 연이어 우승하며 유소년 무대 2연패를 달성한 바 있다. 이번 청소년 대회에서의 승리로 이근미는 연령대별 국제대회에서 압도적인 경쟁력을 보여주며 한국 태권도의 위상을 재확인시켰다.
▲ 태권도 가족의 헌신과 재능
이근미의 눈부신 성과는 가족의 헌신과 재능이 결합된 결과로도 볼 수 있다. 이근미의 부모는 모두 태권도 지도자 출신이며, 그의 오빠인 이영주(관악고) 역시 태권도 선수로 활동하고 있다. 이영주는 지난해 말레이시아 쿠칭에서 열린 아시아청소년선수권대회에서 은메달을 획득하며 태권도 유망주로서의 가능성을 보여주었다. 이러한 태권도 가족 환경은 이근미가 꾸준히 재능을 발전시키고 세계적인 선수로 성장하는 데 중요한 밑거름이 되었다.
한편, 남자 73kg급에 출전한 안승민(포항영신고)은 베냐민 솔타니안(이란)과의 결승전에서 0-2(1-4, 3-7)로 패배하며 아쉽게 은메달을 획득했다.
