한국 태권도 기대주 이근미가 세계청소년선수권 여자 42㎏급에서 금메달을 목에 걸었다. 이근미는 앞서 세계유소년선수권대회 2연패에 이어 청소년 무대에서도 세계 정상에 오르며 연령대별 국제대회에서의 강력한 경쟁력을 입증했다. 이번 대회 한국 여자부 첫 메달로, 8년 만에 해당 체급 우승의 쾌거를 이뤘다.
이근미(사당중)가 2026 세계태권도연맹(WT) 세계태권도청소년선수권대회에서 금메달을 획득하며 다시 한번 세계 정상에 섰다. 현지시간 4월 14일 우즈베키스탄 타슈켄트 마샬 아츠 스포츠 콤플렉스에서 열린 대회 셋째 날, 이근미는 여자 42㎏급 결승에서 파라스케비 칼로기루(그리스)를 상대로 라운드 점수 2-1(1-0, 1-3, 0-0 우세승)로 승리했다. 이로써 이근미는 한국 여자부의 이번 대회 첫 메달을 확보하는 동시에, 지난 2023년과 2025년 연이어 우승했던 세계유소년선수권대회에 이어 청소년 무대까지 석권하는 위업을 달성했다.
▲ 이근미, 청소년 세계 정상 등극
이근미의 이번 우승은 한국 태권도 여자 경량급에 있어 매우 의미 있는 성과로 평가받는다. 해당 체급에서 우리나라 선수가 세계대회에서 우승한 것은 2018년 튀니지 함마메트 대회 강미르 선수 이후 8년 만의 일이다. 여자 경량급은 상대적으로 체격에서의 열세를 극복해야 하는 어려움 때문에 태권도 종주국인 한국이 전통적으로 강세를 보여왔음에도 불구하고 종종 난항을 겪어온 체급으로 알려져 있다. 이근미의 성공은 이러한 열세를 극복하고 다시 한번 해당 체급에서의 한국의 위상을 드높였다는 점에서 주목받고 있다.
▲ 여자 경량급 8년 만의 쾌거
이근미는 태권도 가족의 일원으로서 훈련에 매진해 왔다. 그의 부모는 모두 태권도 지도자 출신이며, 오빠인 이영주(관악고) 역시 현역 태권도 선수로 활동하며 지난해 말레이시아 쿠칭에서 열린 아시아청소년선수권대회에서 은메달을 획득한 바 있다. 이러한 가족적인 배경은 이근미가 어려서부터 태권도에 대한 깊은 이해와 훈련에 집중할 수 있는 환경을 제공했을 것으로 분석된다. 가족의 헌신과 지원이 있었기에 이근미는 연령대별 국제대회에서 꾸준히 정상급 기량을 유지하며 자신의 가능성을 입증할 수 있었다.
한편, 같은 날 남자 73㎏급 결승에 진출했던 안승민(포항영신고)은 베냐민 솔타니안(이란)에게 0-2(1-4, 3-7)로 패하며 아쉽게 은메달을 획득했다. 이번 대회는 2026년 4월 14일을 기준으로 현재까지 진행되었으며, 향후 한국 태권도 선수들의 추가적인 선전이 기대된다.
