울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립장을 활용한 '정원형 여천파크골프장' 조성 공사에 본격 착수한다. 총사업비 97억원을 투입하여 3개 코스 27홀 규모로 조성되며, 내년 4월 준공 예정이다. 이는 고령층 중심의 파크골프 인식을 넘어 3대가 함께 즐길 수 있는 친환경 스포츠 시설을 제공하는 데 목적이 있다.
울산시는 2028 울산국제정원박람회를 성공적으로 개최하기 위한 사전 준비의 일환으로, 과거 쓰레기 매립지로 이용되었던 여천매립장을 3대가 함께 즐길 수 있는 '정원형 여천파크골프장'으로 조성하는 사업을 본격화한다. 이 사업은 15일 기공식을 시작으로 약 1년간의 공사를 거쳐 내년 4월 시민들에게 개방될 예정이다. 총 사업비 97억원이 투입되는 이 파크골프장은 3개 코스, 총 27홀 규모로 조성된다. 이는 단순한 스포츠 시설을 넘어, 과거 산업 폐허를 녹지 공간으로 탈바꿈시키고 지역 주민들에게 여가와 휴식 공간을 제공하는 중요한 의미를 지닌다.
▲ 매립지, 친환경 파크골프장으로 재탄생
여천매립지는 1970년 국가공단 주변 완충녹지로 지정된 이후, 1981년부터 1994년까지 13년간 쓰레기 매립지로 사용되었다. 이후 2009년까지 15년간의 안정화 기간을 거치면서 토양 복원 및 녹지화를 위한 노력이 이루어져 왔다. 그동안 도시 숲 조성이나 물류단지 개발 등 다양한 활용 방안이 논의되었으나, 부지 매입비 확보의 어려움 등으로 인해 구체적인 사업으로 이어지지 못했다. 하지만 울산시는 매립장 소유권을 확보하고 상부 녹지를 활용하는 방안을 통해 파크골프장 조성이라는 새로운 결정을 내렸다. 이는 기존의 부정적인 이미지를 가진 매립지를 시민 친화적인 공간으로 재창조하는 모범 사례가 될 것으로 기대된다.
▲ 차별화된 디자인과 국제적 감각 가미
이번 여천파크골프장은 기존 파크골프장과의 차별화를 위해 '정원형 시설'이라는 콘셉트를 강조한다. 단순한 골프 코스 조성을 넘어, 마치 정원을 거니는 듯한 느낌을 선사하는 설계를 목표로 한다. 홀과 홀 사이에는 오솔길을 배치하여 자연스러운 산책 경험을 제공하며, 코스 곳곳에 경사, 벙커, 해저드 등을 도입하여 난이도를 조절하고 전략적인 플레이를 유도할 계획이다. 특히, C 코스의 9홀은 기존보다 90미터 이상 늘어난 240미터 길이로 설계하여 '대표(시그니처) 홀'로서의 상징성을 부여한다. 또한, 클럽하우스 설치를 통해 이용객 편의를 증진시키고, 티박스 주변에는 네덜란드의 풍차, 그리스의 신전 기둥, 멕시코의 선인장 등 2028 울산국제정원박람회 참가국들의 이미지를 반영한 다양한 조형물을 설치하여 국제적인 감각을 더할 예정이다. 중앙 광장에는 산업 도시 울산이 스포츠 선진 도시로 변모하고 있다는 의미를 담은 공업탑 모형도 설치된다.
▲ 다양한 시민 편의 시설 및 둘레길 조성
울산시는 파크골프장 이용객뿐만 아니라 일반 시민들도 자유롭게 이용할 수 있는 공간을 마련하는 데에도 힘쓰고 있다. 골프장 외곽에는 약 2.5km 길이의 둘레길을 조성하여, 동호인이 아닌 일반 시민들도 산책이나 가벼운 운동을 즐길 수 있도록 개방할 계획이다. 이를 통해 파크골프장 이용객과 일반 시민 간의 자연스러운 교류를 증진시키고, 지역 주민들의 건강 증진에도 기여할 것으로 보인다. 한편, 울산시는 북구 강동관광단지에도 현재 산지 지형을 활용한 높낮이가 있는 코스와 벙커를 갖춘 '산지형 명품 골프장' 형태의 파크골프장 조성을 추진 중에 있어, 지역별 특색을 살린 다양한 파크골프 시설 확충에 박차를 가하고 있다.
