울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립장을 활용한 '정원형 여천파크골프장' 조성에 본격 착수했다. 총사업비 97억원을 투입해 3개 코스 27홀 규모로 조성되며, 내년 4월 준공 예정이다. 이는 기존 파크골프장의 인식을 넘어 3대가 함께 즐길 수 있는 친환경 스포츠 시설을 목표로 한다.
울산시가 2028 울산국제정원박람회의 성공적인 개최를 위한 사전 작업의 일환으로, 기존 여천매립장을 활용한 '정원형 여천파크골프장' 조성 공사를 본격적으로 시작했다. 지난 15일, 해당 부지에서 열린 기공식은 울산시의 미래를 향한 새로운 도약을 알리는 상징적인 행사였다. 이 사업은 단순한 스포츠 시설 조성에 그치지 않고, 도시 재생과 친환경 공간 창출이라는 두 마리 토끼를 잡겠다는 울산시의 의지를 보여준다.
▲ 여천매립장의 새로운 변신
과거 쓰레기 매립지로 사용되었던 여천매립장은 1970년 국가공단 완충녹지로 지정된 이후 1981년부터 1994년까지 약 13년간 쓰레기 매립이 이루어진 곳이다. 이후 15년 간의 안정화 기간을 거쳐 현재는 활용 방안 모색이 필요한 부지로 남아 있었다. 그동안 도시 숲이나 물류단지 등 다양한 활용 방안이 제시되었으나, 부지 매입비 확보와 같은 현실적인 어려움으로 인해 구체화되지 못했다. 하지만 이번 파크골프장 조성 사업을 통해 15년간 묵혀왔던 매립장이 시민들을 위한 활력 넘치는 공간으로 재탄생하게 되는 것이다. 총사업비 97억원이 투입되는 이 사업은 3개 코스, 총 27홀 규모로 조성되며, 약 1년 뒤인 내년 4월 준공을 목표로 하고 있다. 이는 울산시가 추진하는 2028 울산국제정원박람회와 연계하여 도시의 녹지 공간을 확충하고 시민들의 여가 활동을 증진시키는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.
▲ '정원형' 특화 설계로 차별화
여천파크골프장은 기존 파크골프장의 틀을 벗어나 '3대가 함께 걷고 함께 즐길 수 있는 친환경·정원형 시설'을 콘셉트로 조성된다. 단순히 운동만을 위한 공간이 아닌, 아름다운 정원을 거니는 듯한 경험을 제공하기 위한 다각적인 설계가 적용될 예정이다. 특히, 각 홀과 홀 사이에 오솔길을 배치하여 마치 정원을 산책하는 듯한 느낌을 선사할 계획이다. 또한, 국제정원박람회의 취지를 살려 티박스 주변에는 네덜란드의 풍차, 그리스의 신전 기둥, 멕시코의 선인장 등 국제정원박람회 참가국들의 상징적인 조형물을 설치하여 이국적인 분위기를 연출한다. 중앙광장에는 산업도시 울산이 스포츠 선진도시로 변모하고 있다는 의미를 담은 공업탑 모형도 설치되어 도시의 역사와 미래를 잇는 상징적인 공간이 될 것이다. 뿐만 아니라, 골프장 외곽에는 둘레길을 조성하여 파크골프 동호인뿐만 아니라 일반 시민들도 자유롭게 이용할 수 있도록 개방할 예정이다. 난이도 조절을 위한 경사, 벙커, 해저드 도입과 더불어, C코스 9홀은 기존보다 90m 이상 늘린 240m로 설계하여 '대표(시그니처) 홀'로서의 위상을 더할 계획이다. 클럽하우스 설치를 통해 이용객 편의를 높이는 방안도 마련되어 있다.
▲ 다목적 활용 및 미래 가치
기존 파크골프장이 주로 고령층의 전유물이라는 인식이 강했던 점을 고려하여, 여천파크골프장은 다양한 연령층이 함께 즐길 수 있는 공간으로 기획되었다. 이는 '3대'가 함께 즐길 수 있는 스포츠 시설이라는 목표와 일맥상통한다. 또한, 울산시는 북구 강동관광단지에도 산지 지형을 활용한 '산지형 명품 골프장' 조성을 동시에 추진하며 파크골프 인프라 확장에 박차를 가하고 있다. 이러한 대규모 파크골프장 조성을 통해 울산시는 스포츠 도시로서의 위상을 강화하고, 시민들의 건강 증진 및 여가 활동 만족도를 높이는 데 크게 기여할 것으로 보인다. 더 나아가, 2028 울산국제정원박람회와 연계된 정원형 파크골프장은 지역 관광 활성화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상되며, 매립지라는 과거의 이미지를 벗고 미래 지향적인 친환경 공간으로 재탄생하는 울산의 대표적인 랜드마크가 될 잠재력을 지니고 있다.
