프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 이적 첫날 바로 선발 명단에 이름을 올렸다. 손아섭은 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 경기에 2번 지명타자로 출전하며, 팀에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다는 의지를 보였다.
프로야구 이적 시장에 새로운 바람이 불고 있다. 베테랑 외야수 손아섭이 한화 이글스를 떠나 두산 베어스로 이적한 후, 이적 첫날 바로 선발 라인업에 포함되며 많은 이목을 집중시키고 있다. 지난 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 SSG 랜더스와의 방문 경기에 2번 지명타자로 선발 출전한 손아섭은 팀에 합류한 소감과 앞으로의 각오를 밝혔다. 그는 아침에 이적 소식을 접하고 급하게 팀에 합류했으며, 두산의 선택이 옳았음을 증명하겠다는 강한 의지를 다졌다.
▲ 프로야구 이적 시장의 새로운 바람
손아섭은 경기를 앞두고 취재진과의 만남에서 "아침에 평소처럼 사우나를 가는 길에 연락받았다. 급하게 차를 돌려 짐을 싸고 올라왔다"며 이적 당시의 긴박했던 상황을 전했다. 그는 운전하는 내내 어떻게 하면 두산의 선택이 틀리지 않았다는 것을 보여줄 수 있을지, 팀에 어떻게 도움이 될 수 있을지, 자신을 믿고 잡아준 구단에 어떻게 보답할 수 있을지에 대해 깊이 고민했다고 밝혔다. 손아섭은 두산 베어스가 자신에게 기대하는 역할을 분명히 인지하고 있으며, 특히 팀의 '허슬두' 정신과 젊은 선수들의 리더로서의 역할을 충실히 수행하고 싶다는 포부를 드러냈다. 지난 시즌 도중 NC 다이노스에서 한화 이글스로 이적했던 그는 이번 시즌 개막전 대타 출전 이후 퓨처스리그에 머물렀다. 퓨처스리그에서는 3경기에 출전해 8타수 3안타(타율 0.375)를 기록했지만, 출전 기회가 많지 않았던 이유를 설명했다. "한화만의 시스템이 있는 것이고, 선수가 왈가왈부할 수 없다. 2군에 외야수가 많아 제가 계속 뛸 수 없었다"고 덧붙였다. 오랜만에 나서는 경기에 대한 기대감과 함께 "변명은 필요 없다. 오늘 최대한 출루하고, 데드볼이 오면 맞고라도 출루해 중심 타선에 찬스를 만들어주는 역할을 하고 싶다"고 강조했다. 2007년 데뷔 이후 줄곧 달았던 등번호 31번 대신 새로운 등번호 8번을 단 손아섭은 한화의 후배인 노시환과 같은 번호에 대해 "시환아, 너와 함께 한다는 마음으로 8번을 달았다"고 말하며 끈끈한 유대감을 드러냈다.
▲ 손아섭의 각오와 두산의 기대
김원형 두산 감독은 손아섭의 합류가 침체된 팀의 타격 부분에 활력을 불어넣을 것으로 기대했다. 롯데 자이언츠 수석 코치 시절 손아섭과 함께 했던 경험이 있는 김 감독은 "구단과 타격에 문제가 있다는 얘기를 나눴는데, 구단이 빠르게 움직여 줬다. 타격에 큰 재능이 있는 선수가 왔다"며 "손아섭의 나이는 활력소가 아니지만, 분위기를 잘 이끌어갔으면 좋겠다"고 말했다. 김 감독은 퓨처스리그에서도 출전 기회를 충분히 받지 못했던 손아섭을 과감하게 선발 명단에 포함시킨 이유에 대해 설명했다. "오늘 아니어도 내일이나 모레 나갈 것이라면, 빨리 경기에 나가 선수들과 호흡하고 경기 중에 자신의 것을 찾는 것이 좋다고 판단했다"며 "2번 타자로 많이 나갔던 터라 본인도 편안한 타순이라고 생각했다"고 밝혔다. 당초 6번이나 7번 타순도 고려했으나, 이진영 타격 코치와 상의한 결과 손아섭의 풍부한 커리어를 고려했을 때 큰 부담은 없을 것이라고 판단해 2번 타순으로 결정했다고 덧붙였다. 김 감독은 손아섭의 나이를 고려하여 다리 상태가 중요하며, 수비가 필요한 상황이라면 내보낼 생각도 있다고 밝혔다. 또한, 손아섭과 트레이드된 이교훈에 대해서는 "이교훈에게 잘 됐다. 두산에 애정을 갖고 있었지만 꽃을 피우지 못했는데, 가서 잘하기를 응원한다"며 작별 인사를 전했다. 손아섭은 서울로 이사할 계획을 밝히며, "사나이는 태어나면 한양으로 가야 한다고 생각한다"며 새로운 환경에 대한 기대감을 내비쳤다. 또한, 오랜 절친인 LG 트윈스의 임찬규에게도 "이제 잠실의 주인공이 누구인지 정확하게 가르쳐 줘야 할 것 같다"며 도발적인 메시지를 남겨 야구계의 관심을 모았다.
