여자농구 국가대표 가드 박지현이 미국여자프로농구(WNBA) 로스앤젤레스(LA) 스파크스와 루키 스케일 계약을 체결했다. 이는 정선민, 박지수 이후 한국 선수로서 세 번째 WNBA 정규리그 출전 가능성을 열었다. 박지현은 해외 리그 경험을 바탕으로 WNBA 무대에서 팀의 핵심 전력으로 성장하겠다는 포부를 밝혔다.
여자농구 국가대표팀의 핵심 가드로 활약해 온 박지현이 미국여자프로농구(WNBA) 명문 구단인 로스앤젤레스(LA) 스파크스와의 계약을 확정 지었다. 매니지먼트사 에픽스포츠는 박지현이 LA 스파크스와 루키 스케일 계약을 체결했다고 15일 밝혔다. 이로써 박지현은 한국 여자농구 선수로서 WNBA 정규리그에 출전한 세 번째 사례가 될 전망이다. 앞서 정선민 코치와 박지수 선수가 WNBA 무대에서 활약한 바 있다.
▲ 박지현, WNBA LA 스파크스 계약 상세 내용
박지현은 2018년 신인 드래프트 전체 1순위로 아산 우리은행에 입단하여 KBL 통산 158경기에 출전, 평균 13.3점, 7.8리바운드, 3.4어시스트를 기록하며 팀의 정규리그 3회, 챔피언 결정전 2회 우승을 견인했다. 2023-2024 시즌 종료 후 자유계약선수(FA) 자격을 얻은 그는 해외 무대 도전을 공식화했으며, 호주 NBL1 뱅크스타운, 뉴질랜드, 스페인 리그 등에서 경쟁력을 쌓아왔다. 에픽스포츠에 따르면, 박지현은 WNBA 4개 구단의 관심을 받았으며, LA 스파크스는 콤보 가드와 윙 포지션을 소화할 수 있는 박지현의 잠재력에 주목하며 적극적인 영입 의사를 보인 것으로 알려졌다. 이는 박지현이 WNBA행을 결정하는 데 중요한 역할을 했다.
▲ 해외 경험 발판 삼은 WNBA 도전
박지현은 WNBA 무대 진출에 대한 오랜 꿈을 실현하게 된 것에 대한 영광을 표하며, 단순한 경험 축적을 넘어 자신의 가치를 증명하고 팀의 핵심 선수로 자리매김하겠다는 강한 의지를 내비쳤다. 김병욱 에픽스포츠 대표 또한 구단의 명확한 역할 제시와 박지현에 대한 높은 기대감을 언급하며, 선수가 훈련과 경기에만 집중할 수 있도록 전폭적인 지원을 약속했다. 박지현은 15일 출국하여 팀에 합류, 다가오는 2026시즌 준비에 돌입할 예정이다. WNBA 2026시즌은 다음 달 개막을 앞두고 있다.
