프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 이적 당일 곧바로 선발 명단에 이름을 올렸다. 김원형 감독은 손아섭의 타격 재능을 높이 평가하며 팀 타선에 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있다. 손아섭은 팀의 선택에 보답하겠다는 의지를 보였다.
프로야구 두산 베어스로 둥지를 옮긴 베테랑 외야수 손아섭이 이적 첫날부터 곧바로 선발 라인업에 포함되며 새 팀에서의 활약을 예고했다. 지난 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 SSG 랜더스와의 방문 경기에 2번 지명타자로 선발 출전한 손아섭은 경기 전 취재진과의 만남에서 두산 구단의 선택에 대한 감사함과 함께 팀에 보답하겠다는 강한 의지를 드러냈다. 그는 "두산의 선택이 틀리지 않았다는 것을 보여주겠다"며 "제가 힘든 상황일 때 손을 잡아준 구단에 어떻게 하면 보답할 수 있을까 계속 생각했다"고 밝혔다.
▲ 손아섭, 두산행 후 첫 심경 토로
아침 훈련을 준비하다 갑작스럽게 이적 소식을 접한 손아섭은 급하게 짐을 싸서 팀에 합류했다. 그는 두산이 자신에게 기대하는 역할을 충분히 이해하고 있으며, 특히 팀의 '허슬두' 정신과 젊은 선수들에게 좋은 선배이자 더그아웃 리더 역할을 비중 있게 수행하고 싶다는 포부를 밝혔다. 지난 시즌 중 NC 다이노스에서 한화 이글스로 이적했던 손아섭은 올 시즌 개막전 대타 출전에 그친 뒤 2군에 머물러 왔다. 퓨처스 리그에서도 3경기 타율 0.375(8타수 3안타)의 기록을 남겼으나, 2군에 외야수가 많아 출전 기회가 제한적이었다고 설명했다. 그는 "변명은 필요 없다. 오늘 최대한 출루하고, 데드볼이 오면 맞고라도 출루해 중심 타선에 찬스를 만들어 주는 역할을 하고 싶다"며 경기에 대한 기대감을 내비쳤다.
▲ 김원형 감독의 기대와 전략
김원형 두산 감독은 손아섭의 합류가 팀의 미진했던 타격 부분에 큰 도움이 될 것으로 기대했다. 롯데 자이언츠 수석 코치 시절 손아섭과 함께 했던 경험이 있는 김 감독은 "타격에 큰 재능이 있는 선수가 왔다"며 "손아섭의 나이는 활력소가 아니지만, 분위기를 잘 이끌어갔으면 한다"고 말했다. 김 감독은 퓨처스 리그 출전 기회가 적었던 손아섭을 곧바로 선발 명단에 포함시킨 배경에 대해 "오늘 아니어도 내일, 모레 나갈 것이라면 빨리 경기에 나가 선수들과 호흡하고 경기 중에 자신 것을 찾는 것이 좋다고 판단했다"고 설명했다. 또한, 평소 2번 타순에 익숙한 점을 고려해 2번 타자로 기용했으며, 타격 코치와 상의한 결과 큰 부담은 없을 것으로 예상했다고 덧붙였다. 필요하다면 수비 출전도 고려할 수 있다고 밝혔다. 한편, 손아섭과 트레이드된 이교훈에 대해서는 한화에서 좋은 모습을 보여주기를 응원한다는 뜻을 전했다.
▲ 새로운 등번호 8번의 의미
오랜 기간 달았던 등번호 31번 대신 두산에서 새롭게 8번을 달게 된 손아섭은 이 번호에 특별한 의미를 부여했다. 그는 한화에서 친한 후배인 노시환과 같은 번호를 달게 된 것에 대해 "시환아 너와 함께 한다는 마음을 갖고 8번을 달았다"고 말했으며, 노시환이 '8번이 오뚝이 정신'이라고 말해준 것에 대해 "내가 없어도 우리 같이 8번 달고 다시 일어서자"고 이야기했다고 전했다. 이와 함께 최근 통화에서 기가 죽어 있던 노시환을 격려하며, 힘든 시간을 겪고 있지만 최고의 3루수이기에 걱정하지 않는다고 덧붙였다. 또한, 절친인 LG 트윈스의 임찬규에게도 "이제 잠실의 주인공이 누구인지 정확하게 가르쳐 줘야 할 것 같다"며 신경 쓸 여유가 없음을 농담조로 표현했다. 손아섭은 조만간 서울로 이사할 예정이며, 부산이 최고의 도시지만 사는 것은 또 다른 문제라며 서울 적응 후 임찬규에게 인사하고 싶다는 바람을 밝혔다.
