SSG 랜더스가 5연패 탈출이라는 절체절명의 과제를 안고 두산 베어스와의 홈 경기에 우완 투수 타케다 쇼타를 선발로 내세운다. 아시아 쿼터로 영입된 타케다는 올 시즌 두 경기에서 2패 평균자책점 9.00을 기록하며 기대에 미치지 못했으나, 팀의 연패를 끊기 위한 중책을 맡았다. 타선에도 변화를 주며 총력전을 예고하고 있다.
SSG 랜더스의 5연패 탈출 여부가 우완 투수 타케다 쇼타의 어깨에 달렸다. 타케다는 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 등판하여 팀의 연패 사슬을 끊는 임무를 부여받았다. 이번 시즌을 앞두고 아시아 쿼터로 SSG에 합류하며 기대를 모았던 타케다는 현재까지 2경기에 선발 등판하여 2패, 평균자책점 9.00이라는 다소 아쉬운 성적을 기록 중이다. 총 7⅔이닝을 소화하는 동안 9개의 삼진을 잡아냈으나, 13개의 안타와 5개의 볼넷을 허용하며 9실점을 기록했다.
▲ 타케다, 5연패 탈출 임무 투입
타케다가 등판하는 경기는 SSG의 5연패가 시작된 지난 7일 한화 이글스전과 공교롭게도 겹친다. 당시 선발 투수였던 타케다에게는 팀의 연패를 끊어내야 한다는 더 큰 부담감이 작용할 수밖에 없다. 이숭용 SSG 감독은 타케다가 일본인 코치 세리자와 유지 코치와 소통하며 부담감을 내려놓고 변화를 준비하고 있다고 밝혔다. "본인도 변화를 줄 생각을 하고 있다. 많이 편해졌다고 얘기하더라"는 감독의 말처럼, 타케다가 한결 가벼워진 마음으로 좋은 퍼포먼스를 보여주기를 기대하고 있다. 시즌 초반임을 감안하면 선발진의 아쉬움은 수비의 안정화와 함께 해결될 수 있다는 것이 감독의 판단이다.
▲ 타선 개편과 감독의 승부수
5연패 탈출을 위해 SSG는 타선에도 큰 변화를 주었다. 줄곧 4번 지명 타자로 출전했던 김재환은 이날 경기에서 2번 지명 타자로 이동한다. 주로 2번 타자로 좌익수 역할을 수행했던 기예르모 에레디아는 4번 타자로 출격한다. 이 감독은 "지난 12일 경기 후 전력분석팀장, 타격 코치와 논의한 끝에 파격적인 라인업을 구성했다"며, "김재환이 타격감을 끌어올리고 있어 2번 타자 역할도 충분히 수행할 수 있을 것으로 본다"고 설명했다. 감독은 선발 투수진의 부진에 대해 "아직 시즌 초반이다. 수비가 조금 더 안정된다면 타케다를 포함한 선발진이 더 좋은 모습을 보여줄 수 있을 것"이라며 선수단을 격려했다.
▲ 선수단 심기 일전, 연패 끊는다
이숭용 감독은 5연패를 끊기 위한 의지를 다지기 위해 선수단과의 미팅도 진행했다. 경기 후 즉각적으로 미팅을 갖기보다는 선수들이 충분히 휴식을 취한 뒤, "장난 그만치고 우리 야구 하자"는 메시지를 전달하고 싶었다고 밝혔다. 감독은 선수들에게 "기본기부터 다시 시작하자. 우리가 준비한 것이 있으니 서로 믿고 편안하게 경기에 임하자"고 당부하며 선수들의 심기 일전을 촉구했다. 또한, 엔트리 변동도 있었다. 내야수 김민준을 1군 엔트리에서 제외하고 내야수 홍대인을 등록하며 선수단 구성에 변화를 주었다. SSG는 김재환의 타격감 회복과 타선 변화, 그리고 타케다의 선발 투구에 기대를 걸고 5연패 탈출을 노린다.
