SSG 랜더스가 5연패 탈출을 위해 우완 투수 타케다 쇼타를 선발 등판시킨다. 타케다는 이번 시즌 두 차례 등판에서 2패를 기록하며 기대에 미치지 못했으나, 감독은 타케다가 부담감을 덜어내고 변화를 준비하고 있다고 밝혔다. 타선에도 김재환과 에레디아의 타순을 조정하며 분위기 반전을 꾀한다.
프로야구 SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출이라는 중대한 임무를 짊어지고 마운드에 오른다. 타케다는 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 투수로 나선다. 일본 야구대표팀 출신으로 이번 시즌 아시아 쿼터로 SSG에 합류하며 큰 기대를 모았지만, 아직까지는 팀의 에이스 역할을 수행하는 데 물음표가 붙는 상황이다.
▲ 타케다, 5연패 사슬 끊어야 하는 중책
타케다는 이번 시즌 현재까지 두 차례 선발 등판에서 2패를 기록 중이다. 총 7이닝 동안 9개의 삼진을 잡아냈으나, 13개의 안타와 5개의 볼넷을 허용하며 9실점을 기록하는 등 투구 내용이 기대에 미치지 못했다. 특히 SSG의 5연패는 지난 7일 한화 이글스와의 경기에서 시작되었으며, 공교롭게도 당시 선발 투수가 바로 타케다였다. 따라서 이번 경기는 타케다 개인에게도, 팀에게도 5연패의 사슬을 끊어내기 위한 절실한 기회가 될 전망이다.
이숭용 SSG 감독은 타케다의 최근 심리 상태에 대해 긍정적인 전망을 내놓았다. 감독은 "타케다가 세리자와 유지 코치와 대화를 나누면서 부담감을 많이 내려놓고 본인도 변화를 줄 생각을 하고 있다. 선수 본인이 많이 편해졌다고 이야기하더라"고 전했다. 이어 "오늘 좋은 날씨에 등판하니 좋은 퍼포먼스가 나오지 않을까 조심스럽게 기대하고 있다"며 타케다의 활약을 응원했다. 선발진의 전반적인 아쉬움에 대한 지적에 대해서는 "아직 시즌 초반이다. 우리가 수비를 조금만 더 신경 쓰고 안정적으로 해냈다면, 타케다를 포함한 선발진이 더욱 안정감 있게 경기를 운영할 수 있었을 것"이라며 시즌 초반의 변수를 언급하기도 했다.
▲ 타선 변화로 반전 모색
SSG는 이번 두산과의 경기를 앞두고 타선에 큰 변화를 주었다. 그동안 꾸준히 4번 지명 타자로 출전했던 김재환은 이날 2번 지명 타자로 나선다. 주로 2번 타자 좌익수로 출전했던 기예르모 에레디아는 4번 타자 좌익수로 자리를 옮긴다. 이 감독은 이러한 타순 조정에 대해 "지난 12일 경기가 끝난 후 전력분석팀장, 타격 코치와 함께 논의했다. 내가 잠시 떨어져서 지켜보는 동안 오더를 직접 작성해보라고 지시했다"고 설명했다. 그는 "그 결과, 오늘은 다소 파격적인 라인업이 만들어졌다. 김재환 선수가 최근 타격감을 끌어올리고 있으니 2번 타자 역할도 충분히 수행할 수 있을 것으로 판단했다"며 변화의 배경을 밝혔다.
▲ 선수단 총력전 의지 표명
5연패 탈출을 향한 SSG 선수단의 의지는 더욱 강해지고 있다. 이 감독은 이례적으로 선수단과의 미팅을 진행하며 분위기 쇄신을 시도했다. 감독은 "사실 12일 경기 직후 미팅을 진행하려 했으나, 그 시점에서는 선수들의 귀에 어떤 말도 제대로 들어오지 않을 것 같아 시기를 조절했다"고 말했다. 그는 미팅에서 선수들에게 "잘 쉬었나. 이제는 장난 그만 치자. 그동안 보여줄 것을 다 보여줬으니 이제는 우리 야구를 하자. 기본기부터 다시 시작하자. 우리가 준비한 것이 있으니 서로 믿고 편안하게 경기에 임하자"고 당부했다. 이와 함께 팀 엔트리에도 변동이 생겼다. 내야수 김민준이 엔트리에서 제외되고, 내야수 홍대인이 새롭게 등록되었다. 이러한 다각적인 노력들이 5연패 탈출이라는 목표 달성에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
