미국프로야구 메이저리그(MLB) 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 파울 타구에 얼굴을 맞아 광대뼈와 턱뼈가 부서지는 중상을 입었음에도 하루 만에 경기장에 복귀했다. 현재 6주간의 회복 기간이 필요하다는 진단을 받았지만, 감독으로서 선수단을 향한 책임감을 놓지 않았다.
미국프로야구 메이저리그(MLB) 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 지난 14일(이하 한국시간) 애리조나 다이아몬드백스와의 경기 도중 날아온 직선 타구에 얼굴을 맞아 심각한 부상을 입었다. 해당 사고는 경기 5회말 볼티모어 공격 상황에서 발생했으며, 제레미아 잭슨 선수가 친 파울 타구가 알버나즈 감독의 얼굴에 직접적으로 날아들었다. 이 사고로 인해 알버나즈 감독은 즉시 병원으로 후송되어 정밀 검진을 받았다.
▲ 경기 중 발생한 아찔한 사고
검진 결과, 알버나즈 감독은 광대뼈 일곱 군데가 골절되었으며 턱뼈 역시 부서진 것으로 확인되었다. 의료진은 수술은 당장 필요하지 않지만, 향후 6주간은 유동식을 섭취하며 안정을 취해야 한다는 진단을 내렸다. 이러한 중상에도 불구하고, 알버나즈 감독은 단 하루 만인 15일 경기장을 다시 찾아 감독직 수행 의지를 밝혔다. 눈 주변에 뚜렷한 멍이 들고 얼굴이 부은 상태였지만, 그는 "당연히 선수들을 위해 현장을 지켜야 한다"는 말로 자신의 복귀 이유를 설명했다. 또한, 사고를 당한 상황을 유머로 승화시키며 "앞으로는 더그아웃에서 미식축구 헬멧이라도 써야 할 것 같다"는 농담을 건네기도 했다.
▲ 감독의 빠른 복귀와 선수단 반응
한편, 알버나즈 감독을 직접적으로 가격했던 제레미아 잭슨 선수는 동료 감독의 부상에도 불구하고 경기에 집중하며 맹활약을 펼쳤다. 잭슨은 사고 당일 6회말 만루홈런을 터뜨리며 팀의 역전을 이끌었고, 8회말에는 쐐기 솔로홈런까지 기록하며 팀의 승리를 견인했다. 경기 후 잭슨은 알버나즈 감독에게 자신의 홈런공에 '미안해, 친구'라고 적어 전달하며 유감을 표했다. 이러한 선수와 감독 간의 끈끈한 유대감은 어려운 상황에서도 팀의 사기를 북돋는 긍정적인 요소로 작용할 것으로 보인다.
