울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립장에 3개 코스 27홀 규모의 정원형 파크골프장 조성을 본격화한다. 총사업비 97억원을 투입하여 내년 4월 준공 예정이며, 가족 단위 이용객을 위한 친환경 및 정원형 시설로 조성된다.
울산시는 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 유휴 부지인 여천매립장을 활용하여 대규모 파크골프장 조성 사업에 본격적으로 착수했다. 지난 15일, 시는 여천매립장에서 '정원형 여천파크골프장 조성공사 기공식'을 개최하며 사업의 시작을 알렸다. 이 파크골프장은 단순히 노년층을 위한 스포츠 시설을 넘어, 온 가족이 함께 걷고 즐길 수 있는 친환경적인 공간으로 설계될 예정이다.
▲ 여천매립장, 파크골프장으로 새 단장
총사업비 97억원이 투입되는 이번 사업을 통해 3개 코스에 총 27개 홀 규모의 파크골프장이 조성되며, 이는 내년 4월 준공을 목표로 하고 있다. 기존 파크골프장과의 차별화를 위해 이용객 편의를 높이는 클럽하우스 설치를 비롯해, 국제정원박람회 참가국들의 이미지를 형상화한 다양한 조형물들이 티박스 주변에 배치될 계획이다. 네덜란드의 풍차, 그리스의 신전 기둥, 멕시코의 선인장 등은 정원형 테마를 강화하는 요소로 작용할 것이다. 중앙광장에는 산업도시 울산이 스포츠 선진 도시로 나아가고 있음을 상징하는 공업탑 모형도 설치된다.
▲ 차별화된 정원형 디자인과 특화 홀
파크골프장 코스 설계 역시 기존과는 다른 접근 방식을 취한다. 각 홀 사이사이에 오솔길을 배치하여 마치 정원을 거닐면서 골프를 즐기는 듯한 경험을 제공한다. 또한, 경사, 벙커, 해저드 등의 요소를 도입하여 코스의 난이도를 조절하고 전략적인 플레이를 유도할 예정이다. 특히 C코스 9홀은 기존보다 90미터 이상 길어진 240미터로 설계되어 '대표(시그니처) 홀'로서의 상징성을 갖게 된다. 더불어, 골프장 외곽에는 둘레길을 조성하여 파크골프 동호인뿐만 아니라 일반 시민들도 자유롭게 산책하고 휴식할 수 있는 공간으로 개방할 계획이다.
여천매립지는 1970년대 국가공단 주변 완충녹지로 지정되었으나, 1981년부터 1994년까지 쓰레기 매립지로 활용되었다. 이후 15년간의 안정화 기간을 거치면서 도시 숲이나 물류단지 등 다양한 활용 방안이 논의되었으나, 부지 매입비 확보 등의 어려움으로 구체적인 사업 추진으로 이어지지 못했다. 이에 울산시는 매립장 부지의 소유권을 확보하고 상부 녹지를 활용하는 방안을 통해 파크골프장 조성을 결정하게 되었다. 한편, 울산시는 북구 강동관광단지에도 산지 지형을 활용한 높낮이가 있는 코스와 벙커를 갖춘 '산지형 명품 골프장' 조성을 추진 중에 있어, 지역 스포츠 인프라 확충에 대한 기대감을 높이고 있다.
▲ 지역사회 및 체육 활성화 기대
이번 여천 파크골프장 조성 사업은 단순히 스포츠 시설 확충을 넘어, 지역 주민들의 여가 활동 증진과 더불어 2028 울산국제정원박람회의 성공적인 개최를 위한 발판을 마련한다는 점에서 의미가 크다. 3대가 함께 즐길 수 있는 공간이라는 점은 세대 간 화합을 도모하고, 건강한 여가 문화를 확산시키는 데 기여할 것으로 예상된다. 또한, 국제정원박람회와 연계된 정원형 파크골프장은 울산시의 도시 브랜드 가치를 높이는 데도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.
