로리 매킬로이의 역대 네 번째 마스터스 2연패 달성이라는 역사적 순간이 11년 만에 최고 시청률을 기록하며 골프 팬들의 뜨거운 관심을 입증했다. 최종 라운드는 평균 1,400만 명의 시청자를 끌어모았으며, 우승 결정 순간 시청자는 2,000만 명까지 치솟았다.
제90회 마스터스 토너먼트에서 로리 매킬로이(북아일랜드)가 역대 네 번째 2연패라는 대기록을 달성한 가운데, 이 역사적인 순간을 지켜본 미국 내 시청률이 지난 11년간 최고치를 기록했다. 대회 최종 라운드는 평균 약 1,400만 명이 시청하며 뜨거운 골프 팬들의 관심을 반영했다. 이는 조던 스피스가 우승했던 2015년 이후 가장 높은 수치로, 매킬로이가 지난해 처음 그린 재킷을 입었던 대회보다 약 8% 증가한 수치다.
▲ 마스터스 최종 라운드 시청자 수 급증
매킬로이가 역대 네 번째 마스터스 2연패를 확정 짓는 순간, CBS스포츠의 시청자 수는 2,000만 명까지 치솟았다. 이는 2013년 이후 최고 기록으로, 매킬로이의 통산 두 번째 마스터스 우승이 얼마나 많은 이들의 이목을 집중시켰는지를 보여준다. 총상금 2,250만 달러가 걸린 이번 대회는 4월 13일(현지시간) 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널 골프클럽에서 막을 내렸다. 매킬로이는 최종 합계 12언더파 276타를 기록하며 스코티 셰플러(미국, 11언더파 277타)를 한 타 차로 따돌리고 우승컵을 거머쥐었다. 이로써 그는 잭 니클라우스, 닉 팔도, 타이거 우즈에 이어 역대 네 번째 마스터스 2연패라는 위업을 달성했으며, 이는 타이거 우즈 이후 24년 만의 쾌거다.
▲ 명승부와 함께 드러난 중계의 아쉬움
높은 시청률에도 불구하고, 경기 막판의 중요한 순간을 놓친 CBS스포츠의 중계 품질에 대한 아쉬움의 목소리도 제기되었다. 미국 매체 뉴욕포스트는 온라인상에서 팬들이 CBS스포츠에 대해 많은 비판을 쏟아냈다고 보도했다. 특히 마지막 18번 홀에서의 매킬로이 티샷 장면을 제대로 전달하지 못했으며, 우승을 확정 짓는 마지막 퍼트 장면 역시 홀에 공이 들어가는 순간을 명확하게 보여주지 못했다는 지적이 나왔다. 이는 역사적인 우승 순간을 더욱 생생하게 즐기고 싶었던 팬들에게 실망감을 안겨주었다.
▲ 매킬로이의 승리 순간, 생체 데이터로 분석하다
한편, 매킬로이는 이번 대회에서 자신이 투자자로 참여하고 있는 웨어러블 기기 기업 WHOOP의 제품을 착용하고 경기에 임했다. WHOOP이 4월 14일 발표한 자료에 따르면, 그의 생체 데이터는 극적인 승부의 순간을 고스란히 담고 있었다. 특히 마지막 18번 홀 티샷이 숲속으로 떨어진 순간, 매킬로이의 심박수는 분당 135회까지 치솟았다. 이후 나무 사이로 공을 띄우는 어려운 샷에 성공하자 심박수는 121회로 다소 안정되었으나, 벙커샷을 앞두고는 다시 136회로 상승하는 긴장감을 보였다. 첫 퍼트에서는 117회, 그리고 우승을 확정 짓는 0.18미터 거리의 마지막 퍼트에서는 105회로 안정된 모습을 보였으며, 하늘을 향해 포효하며 우승 세리머니를 펼치는 순간에는 150회까지 심박수가 올랐다. 성인의 평상시 정상 심박수는 분당 60~100회임을 감안할 때, 그의 심박수 변화는 극적인 경기의 흐름과 긴박했던 순간들을 생생하게 보여준다.
