기아가 FIFA 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확장하여 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다. 이 대회는 9개국 63명의 유소년 선수가 참가했으며, 축구를 통한 미래 세대의 연결과 성장을 목표로 했다.
기아가 국제축구연맹(FIFA)과의 파트너십을 강화하며 글로벌 유소년 축구 발전에 기여하고 있다. FIFA 월드컵 2026™ 파트너십 프로그램인 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC)를 확장한 'OMBC컵'을 성공적으로 개최했다고 밝혔다. OMBC는 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수들과 함께 입장하는 어린이를 선발하는 프로그램으로, FIFA 공식 후원사인 기아가 운영해왔다.
▲ OMBC 프로그램, 글로벌 유소년 축구 축제로 진화
기아는 기존 OMBC 프로그램을 단순한 공 전달을 넘어, OMBC에 선발된 전 세계 어린이들이 직접 참가하는 'OMBC컵'으로 확장하며 새로운 지평을 열었다. 이 대회는 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어선 상징적 의미를 담고 있다. 기아는 이를 통해 국경과 문화를 초월해 하나로 연결된 미래 세대의 팀, 즉 '49번째 팀'을 표현하고자 했다. 또한, 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체를 구축함으로써 축구를 통해 사람과 사람을 연결하고자 하는 기아의 비전을 실현하는 장으로 마련되었다.
▲ 49번째 팀 상징과 미래 세대 연결 비전
미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 개최된 이번 OMBC컵에는 9개국에서 선발된 총 63명의 유소년 선수가 참가하여 뜨거운 경쟁을 펼쳤다. 대회는 조별 경기와 토너먼트 형식으로 진행되었으며, 참가 선수들은 축구 실력 향상과 함께 글로벌 친구들과의 교류를 통해 값진 경험을 쌓았다. 이는 단순히 축구 경기를 넘어, 미래 세대가 스포츠를 통해 서로 이해하고 협력하는 글로벌 공동체 의식을 함양하는 중요한 기회가 되었다.
▲ 축구 레전드 멘토링과 감동적인 마무리
이번 OMBC컵의 특별한 점은 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 유소년 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공했다는 것이다. 이들은 선수들에게 축구 기술뿐만 아니라 스포츠맨십과 도전 정신의 중요성을 일깨워주며 귀감이 되었다. 대회는 경기 결과나 순위에 상관없이 모든 참가 선수에게 메달을 수여하는 감동적인 시상식으로 마무리되었다. 기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"며, "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 밝혔다. 기아는 이달 7일 대회 현장의 주요 순간을 담은 스케치 영상을 공개했으며, 향후 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 공개할 예정이다.
