울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립장에 3개 코스 27홀 규모의 파크골프장을 조성한다. 총사업비 97억원이 투입되며, 내년 4월 준공을 목표로 한다. 해당 시설은 고령층뿐만 아니라 전 세대가 함께 즐길 수 있는 친환경·정원형 공간으로 조성될 예정이다.
울산시가 2028 울산국제정원박람회를 성공적으로 개최하기 위한 준비에 박차를 가하며, 과거 쓰레기 매립장이었던 여천매립장을 시민들의 복합 여가 공간으로 탈바꿈시킨다. 시는 지난 4월 15일, 여천매립장에서 '정원형 여천파크골프장 조성공사 기공식'을 개최하며 사업의 본격적인 시작을 알렸다. 이는 단순히 스포츠 시설을 넘어, 전 세대가 함께 어우러질 수 있는 문화·휴식 공간으로서의 역할을 수행할 것으로 기대된다.
▲ 여천매립장, 친환경 파크골프장으로 재탄생
과거 1970년 국가공단 주변 완충녹지로 지정된 이후 1981년부터 1994년까지 쓰레기 매립지로 사용되었던 여천매립장은 2009년까지 15년간의 안정화 기간을 거쳤다. 오랜 기간 활용 방안에 대한 논의가 있었으나 부지 매입비 확보 등의 현실적인 어려움으로 구체적인 사업으로 이어지지 못했다. 하지만 이번 시의 적극적인 매립장 소유권 확보와 상부 녹지 활용 결정으로, 이 유휴 부지가 시민들을 위한 친환경 파크골프장으로 새롭게 태어나게 되었다. 총사업비 97억원을 투입하여 3개 코스 27홀 규모로 조성될 여천파크골프장은 내년 4월 시민들에게 개방될 예정이다. 이는 기존의 파크골프장이 가진 '고령층 전유 스포츠'라는 인식을 개선하고, '3대가 함께 걷고 즐길 수 있는 친환경·정원형 시설'을 목표로 한다.
▲ 다채로운 조형물과 독특한 코스 설계
여천파크골프장은 기존 시설과의 차별화를 위해 다양한 시도를 기울였다. 이용 편의를 극대화하기 위한 클럽하우스 설치는 물론, 티박스 주변에는 국제정원박람회 참가국들의 이미지를 형상화한 풍차(네덜란드), 신전 기둥(그리스), 선인장(멕시코) 등 다채로운 조형물이 설치된다. 또한, 각 홀 사이에는 정원을 거니는 듯한 느낌을 선사할 오솔길을 배치하여 플레이어들에게 독특한 경험을 제공할 계획이다. 단순히 걷고 치는 것을 넘어, 코스의 난이도 조절을 위해 경사, 벙커, 해저드 등 다양한 요소를 도입했으며, 특히 C코스의 9홀은 기존보다 90m 이상 늘린 240m 길이로 설계하여 '대표(시그니처) 홀'로서의 상징성을 부여했다. 더불어 골프장 외곽에는 둘레길을 조성하여 파크골프 동호인뿐만 아니라 일반 시민들도 자유롭게 이용하고 산책을 즐길 수 있도록 개방할 방침이다.
▲ 산업도시 울산의 미래를 담다
중앙 광장에는 산업도시 울산이 스포츠 선진 도시로 변모하고 있다는 상징성을 담아 공업탑 모형이 설치된다. 이는 울산의 과거와 현재, 그리고 미래를 잇는 의미 있는 조형물이 될 것으로 보인다. 한편, 울산시는 북구 강동관광단지에도 현재 파크골프장 조성을 추진 중에 있다. 이곳은 산지 지형을 활용하여 높낮이가 있는 코스와 벙커를 갖춘 '산지형 명품 골프장'으로 조성될 계획으로, 여천파크골프장과는 또 다른 매력을 선사할 것으로 기대된다. 이처럼 울산시는 다각적인 스포츠 및 여가 시설 확충을 통해 시민들의 삶의 질 향상과 지역 경제 활성화에 기여하고자 노력하고 있다.
