미국프로농구(NBA) 플레이인 토너먼트에서 포틀랜드 트레일블레이저스가 피닉스 선스를 114-110으로 제압하고 서부 콘퍼런스 7번 시드를 확보하며 5년 만에 플레이오프에 진출했다. 데니 아브디야는 양 팀 최다 41점을 기록하며 승리를 이끌었다.
미국프로농구(NBA)에서 포틀랜드 트레일블레이저스가 플레이인 토너먼트에서 피닉스 선스를 꺾고 서부 콘퍼런스 7번 시드를 확보하며 플레이오프(PO)에 진출했다. 현지 시간 4월 15일, 미국 애리조나주 피닉스의 모기지 매치업 센터에서 열린 맞대결에서 포틀랜드는 114-110으로 승리를 거두며 PO 티켓을 거머쥐었다. 이로써 포틀랜드는 2020-2021시즌 1라운드 탈락 이후 5년 만에 PO 무대를 밟게 됐다.
▲ 플레이인 토너먼트 시스템 및 7번 시드 경쟁
이번 시즌 NBA는 정규리그 각 콘퍼런스 1위부터 6위까지는 PO에 직행했다. 7위부터 10위까지의 팀들은 플레이인 토너먼트를 통해 PO 진출권 2장을 놓고 경쟁하게 된다. 7위와 8위 팀 간의 대결 승자는 7번 시드를 얻고, 이 경기 패자는 9위와 10위 팀 간의 승자와 마지막 8번 시드를 놓고 맞붙는다. 서부 콘퍼런스 8위에 올랐던 포틀랜드는 7위 팀인 피닉스와의 경기에서 승리하며 7번 시드를 확정 지었다. 반면, 피닉스는 9위 로스앤젤레스(LA) 클리퍼스와 10위 골든스테이트 워리어스 대결의 승자와 맞붙어 8번 시드를 놓고 경쟁하게 되었다.
▲ 포틀랜드의 5년 만의 PO 진출과 1라운드 대진
포틀랜드의 승리에는 포워드 데니 아브디야의 압도적인 활약이 결정적이었다. 아브디야는 이날 양 팀 최다인 41점을 기록했으며, 12개의 어시스트와 7개의 리바운드를 곁들이며 팀 승리의 주역으로 맹활약했다. 즈루 홀리데이 역시 3점 슛 4개를 포함해 21점을 기록하며 아브디야의 뒤를 이었다. 피닉스에서는 제일런 그린이 35점, 데빈 부커가 22점을 기록했으나, 포틀랜드의 공세를 막아내기에는 역부족이었다. 포틀랜드는 PO 1라운드에서 정규리그 서부 2위 팀인 샌안토니오 스퍼스와 격돌할 예정이다.
▲ 아브디야의 활약과 피닉스의 남은 PO 기회
한편, 동부 콘퍼런스에서는 9위 샬럿 호니츠가 마이애미 히트를 연장 접전 끝에 127-126으로 꺾고 8번 시드 결정전에 진출하며 10년 만의 PO 진출 가능성을 높였다. 샬럿의 라멜로 볼은 연장전 종료 4.7초를 남기고 역전 결승 득점을 성공시키며 30점 10어시스트 5리바운드의 더블더블을 기록했다. 동부 콘퍼런스의 7위 필라델피아 세븐티식서스와 8위 올랜도 매직의 경기는 현지 시간 4월 16일에 열릴 예정이다.
