미셸 위 웨스트가 오는 5월 미국 뉴저지주에서 열리는 LPGA 투어 미즈호 아메리카스오픈에 스폰서 초청 선수로 출전한다. 1989년생인 그는 2019년 결혼 후 두 아이의 엄마가 되었으며, 2023년 US여자오픈을 끝으로 사실상 은퇴했다. 이번 대회 출전에 대해 그는 "선수 복귀는 아니다"라고 선을 그었다.
미셸 위 웨스트가 오는 5월 미국 뉴저지주에서 개최되는 LPGA 투어 미즈호 아메리카스오픈에 출전한다. 미국 골프 전문 매체 골프위크는 현지 시간 15일, 위 웨스트가 이 대회에 스폰서 초청 선수 자격으로 참가한다고 보도했다. 2023년 창설된 미즈호 아메리카스오픈은 위 웨스트가 직접 주최하는 대회이기도 하다.
▲ 미즈호 아메리카스오픈 출전 확정
위 웨스트는 LPGA 투어 통산 5승을 기록했으며, 2014년에는 메이저 대회인 US여자오픈에서 우승하는 등 뛰어난 골프 경력을 쌓았다. 2019년 미국프로농구(NBA)의 전설 제리 웨스트의 아들 조니 웨스트와 결혼한 그는 2023년 US여자오픈을 마지막으로 프로 선수로서의 활동을 사실상 마무리했다. 현재 두 아이의 엄마로서 골프계와는 다른 방식으로 관계를 이어오고 있다.
이번 대회 출전 계획은 위 웨스트가 직접 밝힌 것으로, 그는 대회장에서 열린 미디어데이 행사에 참석해 자신의 출전 의사를 피력했다. 이는 지난해 2023년 US여자오픈 이후 공식적으로 출전하는 첫 대회라는 점에서 주목받고 있다. 앞서 위 웨스트는 올해 초 열린 2024년 US여자오픈 출전 의사를 밝히기도 했으며, 2026-2027 시즌에는 가상 현실 골프 리그인 WTGL에도 합류할 예정이다.
▲ 선수 복귀에 대한 미셸 위 입장
하지만 위 웨스트는 이번 대회 출전이 선수로서의 복귀를 의미하는 것은 아님을 명확히 했다. 1989년생인 그는 미디어데이 행사에서 "(투어) 선수로 복귀하는 것은 아니다"라고 잘라 말했다. 미즈호 아메리카스오픈은 오는 5월 7일부터 나흘간 미국 뉴저지주 웨스트콜드웰의 마운틴리지CC에서 열린다. 더불어 올해 US여자오픈은 6월 4일 미국 캘리포니아주 퍼시픽팰리세이즈의 리비에라CC에서 개막한다.
